Datum: Donderdag, 4 Juni 2026
Tijd: 18:30 - 20:30 CET
Locatie: Varia, Gouwstraat 3, Rotterdam)

Dwaal door de wereld van datacenters. Met een avond vol lezingen, gesprekken en een virtuele tour dompelen we ons onder in deze energie- en grondstoffenverslindende machtsstructuren. Samen verkennen we hoe verborgen structuren ons dagelijks leven beïnvloeden en controleren.

Het in kaart brengen van deze surveillancetechnologie is onbegonnen werk om vele redenen. Deels doordat deze technologie in verschillende categorieën binnen technische, marketing- en wetgevende omgevingen doorwerkt en daardoor onhandelbaar is als onderdeel van onderzoek. Yung Au zal, puttend uit de lessen uit abolition geographies en critical cartographies, vier kaarten presenteren van de merkwaardige toeleveringsketens van datagedreven surveillance. Ze zal manieren verkennen om verduisterde processen en het grotere surveillance industrial complex, waarin datasystemen ingebakken zitten, te visualiseren. Reem Al-Masri zal deze gewelddadige processen in beeld brengen door datacenters te onderzoeken die gebouwd zijn op bezet Palestijns land. Ze zal onderzoeken hoe deze infrastructuren een uiting zijn van Israël’s regime van kolonialisme, apartheid en genocide die al decennia gaande is.

Na deze lezing openen we het gesprek met onder andere Jill Toh. Ze zal reageren door haar werk en onderzoek te delen betreffende wetten en discriminerende arbeidspraktijken die uitbuitende processen in onze technologieën in stand houden. Daarnaast zal Artemis ervaringen delen over alternatieve, kleinschalige infrastructuren en het bijbehorende collectieve onderhoud, als tegenhanger van de uitgestrekte regimes van dominantie binnen Big Tech.

Na de lezing en het gesprek volgt een playtest van ‘Data Center’, uitgebracht in maart 2026 door Waseku. Een dwaaltocht door een denkbeeldig, gamified datacenter, ontdaan van technokoloniale context. Het is een first-person simulator game waarin je kunt bouwen, bekabelen en automatiseren. Monteer racks, servers en switches. Verbind genoeg capaciteit met elke app, verdien geld met verwerkte gegevens, en ontgrendel betere uitrusting en bereik grotere klanten met XP en reputatie. Volg gekleurde datapacks en laat je datacenter tot leven komen. Samen contrasteren we deze wereld met zelfhosting-praktijken en voorzien we de gepopulariseerde visie op datacenters van commentaar.

Bios

Reem Al-Masri besteedt een aanzienlijk deel van haar dag aan het onderzoeken van alternatieve omgevingen en tools, in de zoektocht naar autonomie tegenover de dominantie van Big Tech over onze communicatie en data. De data die hun koloniale verdienmodel voedt. Ze zet dit onderzoek in om advies te geven aan onafhankelijke mediaplatforms en sociale rechtvaardigheidsgroepen in de Arabische regio, met als doel hun digitale veiligheid te versterken en hun communicatie-infrastructuren te beveiligen. Tussen 2022 en 2025 bouwde Reem de interne en externe communicatie-infrastructuur van het Global Network for Social Justice and Digital Resilience. Als Mozilla Tech and Society Fellow (2020) ontwikkelde ze de digitale strategie voor Febrayer Network en ontwierp en gaf ze een cursus over de political economy of internet infrastructure voor journalisten in het Midden-Oosten en Noord-Afrika, als onderdeel van de Alternative Academy for Arab Journalism.

Yung Au is een Research Fellow in geografie aan de Universiteit van Oxford en bestuurslid van het Surveillance in the Majority World Network. Ze onderzoekt penitentiaire en abolitionistische geografieën, kritische cartografie en alternatieve infrastructuren van rechtvaardigheid. Ze leidt momenteel verschillende projecten die toeleveringsketens van surveillance in kaart brengen en de merkwaardige geografieën onderzoeken waar deze uitgebreide processen mee kruisen, waaronder over rechtsgebieden, verschillende elementaire volumes en zelfs voorbij de aarde.

Artemis Gryllaki is een media artist en web developer die zich inzet voor kleinschalige digitale infrastructuren voor kunstenaars, onderzoekers en activistische groepen. Haar praktijk draait om free/libre software en collaboratieve ontwikkeling, waarbij ze tools creëert die geworteld zijn in hun sociale en politieke context. Ze is lid van Varia en betrokken bij Systerserver, Feminist Hack Meetings en /etc.

Jill Toh is medeoprichter van het Racism and Technology Center, een non-profit gevestigd in Nederland. Ze rondt momenteel haar PhD af over het snijvlak tussen recht, arbeid, technologie en macht onder raciaal kapitalisme. Daarnaast is ze actief betrokken bij verschillende grassroots organisaties in Nederland.

Deze workshop wordt gegeven door Varia leden Czarina Calinawagan en amy pickles met een bijdrage van SocTalk.

Soctalk is een initiatief van jonge medewerkers binnen de vakgroep Public Administration and Sociology van de Erasmus Universiteit Rotterdam. Het collectief organiseert workshops en cursussen, zowel binnen als buiten de universiteit. Soctalk streeft ernaar een zorgcultuur te bevorderen die kritisch omgaat met institutionele structuren, en tegelijkertijd middelen herverdeelt en bundelt om gemeenschappen en initiatieven in de stad Rotterdam te ondersteunen.