Maybe in another life

Hannah Martin tiene veintinueve años y está bastante perdida en la vida. Acaba de romper su última relación (con un hombre casado, además) y como no tiene muy claro qué hacer decide volver a su ciudad natal, Los Ángeles, aceptando la oferta de quedarse en casa de su mejor amiga Gabby. La primera noche, cuando salen a tomar algo en un bar, se reencuentra con su antiguo amor del instituto, Ethan, y parece que entre ellos todavía hay algo... Pero cuando Gabby tiene que irse y Ethan le dice a Hannah que se quede un rato más con él y que ya la llevará a casa más tarde, Hannah vacila.

A partir de ahí la novela se divide en dos: qué pasa si Hannah se marcha con Gabby, y qué pasa si Hannah se queda con Ethan.

La premisa es similar a la de aquella película de Gwyneth Paltrow, Dos vidas en un instante. Y es que preguntarse cómo de diferentes serían nuestras vidas si hubiéramos tomado decisiones distintas en determinados momentos es algo que hemos hecho todos. En el caso de Hannah, quedarse o irse supone que su futuro es muy distinto. ¿Y cuál se supone que es su destino? ¿Volver con Ethan, o conocer a alguien nuevo? ¿Tener un bebé o no tenerlo? 

Ambas líneas temporales tienen cosas en común, pero a su vez muy distintas. Reid explora el tema del destino y de cómo algunos acontecimientos tienen que pasar sí o sí, pero también nos muestra que hay diferentes caminos que recorrer en función de las decisiones tomadas y que obsesionarse con la idea de la vida no vivida es fútil, porque cada camino nos da unas cosas y nos quita otras, y en el caso de Hannah, ambas vidas son igual de válidas y la Hannah de cada una no se imagina viviendo algo distinto.

Es una novela muy bonita acerca de estar agradecidos por lo que tenemos y de aprender a sobrellevar los contratiempos. La autora nos introduce dos intereses amorosos distintos para la protagonista y lo bueno de la estructura de la historia es que el propio lector puede elegir el que más le guste (yo personalmente me quedo con Ethan, pero los dos me gustan). Como en One True Loves, la idea es que no hay una persona destinada para cada uno, sino que se trata de encontrar la persona adecuada en el momento vital en el que te encuentres. También es una novela acerca de la importancia de tener a tu lado a personas que te apoyen sin reservas, la amistad entre Hannah y Gabby es una parte integral de la misma.

Otra buena lectura de Taylor Jenkins-Reid que me confirma que me gustan más sus romances contemporáneos, me llegan más.

Nota: 3.5/5

The Unhoneymooners

Mi primera lectura del dúo de autoras Christina Lauren es The Unhoneymooners, que nos trae un enemigos a amantes con todas las convenciones del género.

A Olive Torres, una mujer a la que le suele perseguir la mala suerte, parece que por una vez le está sonriendo la fortuna. Y es que su hermana gemela Ami, que es normalmente todo lo contrario en lo que se refiere a la suerte, se ha intoxicado con el marisco de su boda, ella y todos los invitados salvo Olive y el hermano del cuñado de esta, Ethan Thomas, con el que se lleva a matar. Para no perder la luna de miel en Maui los dos recién casados ofrecen a Olive y a Ethan ir en su lugar. ¿Serán capaces estos de superar sus diferencias para disfrutar de unos días de relax en el paraíso?

Bueno, esto es una comedia romántica así que la respuesta está clara. La premisa recuerda bastante a The hating game, en el sentido de que los dos "enemigos" está claro que se gustan desde el principio. Ethan y Olive tienen mucha química y sus discusiones son muy divertidas, lo que propicia además que siempre se estén metiendo en líos que terminan de forma muy cómica. El libro hace uso de muchos de los tropos del género como "¡y solo había una cama!", el obligatorio momento en el que se tienen que hacer pasar por una pareja real por motivos varios, y los malentendidos por falta de comunicación. 

Lo mejor del libro es cuando Olive y Ethan están en Maui y poco a poco se van relajando el uno con el otro y aceptando la atracción mutua que sienten. Además, como ya he dicho muchas veces, a mí me pones un romance en Hawái y solo con eso ya me lo has vendido. Me hubiera gustado que se hubiera visto más de las actividades que hacen en la isla pero bueno, lo que hay ya es suficiente para mí como para disfrutar de Hawái un poquito de forma indirecta.

Luego la pareja vuelve del viaje y empieza el dramote porque obviamente tiene que haber un conflicto entre ellos que han de resolver antes del final feliz. Sinceramente no estoy muy segura de que dicho conflicto sea algo que realmente se pueda superar sin más porque es una señal de falta de confianza muy clara, pero en fin. Es ficción, una no lee este tipo de historias por el realismo.

Además del romance la novela también incide mucho en el crecimiento de Olive y de cómo va ganando seguridad en sí misma en vez de escudarse siempre en su supuesta mala suerte, y de cómo finalmente descubre lo que de verdad quiere para su vida.

El epílogo es una monada.

Una novela ligera, romántica, divertida que entra bien y que nos traslada a los paradisíacos paisajes de Maui. Para pasar un rato entretenido cumple de sobras.

Nota: 3/5

One true loves

En One True Loves, Taylor Jenkins Reid nos presenta una historia de pérdida, de duelo, y de encontrar las fuerzas para seguir adelante. Emma tiene una vida de ensueño con su marido Jesse: siempre están viajando y conociendo sitios nuevos, ambos aman la vida al máximo y se quieren con locura. Pero en su primer aniversario de bodas, el helicóptero en el que Jesse sobrevolaba el Pacífico se estrelló y a él se le dio por muerto. Emma pensó que no sería capaz de soportar la pérdida, pero poco a poco fue recuperando las ganas de vivir y rehízo su vida con Sam, su actual prometido. Y entonces, Jesse la llama de sopetón para decirle que está vivo, que vuelve a casa y que quiere reanudar su vida con Emma.

¿Qué haría yo si estuviera en el lugar de Emma?, es lo que quiere la autora que te preguntes mientras lo lees. Porque Emma consideraba a Jesse el amor de su vida y todavía seguiría con él si el accidente no hubiera tenido lugar, pero ahora es muy feliz con Sam, está muy satisfecha de su vida, y ya se había hecho una idea de un futuro junto a él. Elija lo que elija, va a ser injusto para uno de los dos.

El inicio de esta novela me gustó muchísimo. Me encantó todo el relato de la adolescencia de Emma, su historia de amor con Jesse, su mala relación con su hermana mayor y cómo se rebeló contra la vida que sus padres querían que tuviera, regentando la librería familiar cuando ella quería mucho más, quería exprimir la vida al máximo. También me encantó toda la parte en la que tras la supuesta muerte de Jesse va saliendo adelante, encontrando la felicidad en pequeñas cosas que jamás pensó que le llenarían tanto, y enamorándose de nuevo de un hombre fantástico como Sam que le da la paz que ella necesita.

Luego vuelve Jesse y para mí el libro se desinfla. Primero porque yo creo que es bastante obvio a quién va a elegir Emma, y segundo porque la elección la toma muy deprisa y apenas se profundiza en todo el trauma que arrastra Jesse y creo que el conflicto necesitaba ser más complejo de lo que finalmente termina siendo.

De todas formas, me gustó mucho el mensaje del libro de que no se trata en sí de elegir al "mejor" de los dos hombres, sino de saber qué clase de persona eres, qué buscas en la vida, y por tanto quién encaja en el momento en el que te encuentras. El crecimiento personal de Emma, su relación con su familia especialmente, es lo mejor de la novela. Una historia bonita sobre salir adelante luchando contra la adversidad y saliendo más fuerte de ello.

Nota 3/5

Enemies of the state

El debut literario de Tal Bauer es la primera entrega de una trilogía de suspense romántico en la que el recientemente declarado presidente de los Estados Unidos, Jack Spiers, inicia un romance con el jefe de su servicio secreto, Ethan Reichenbach.

Es una novela romántica en la que la acción y la intriga tienen también mucho peso, de hecho gran parte de la trama está dedicada a la política y al plan que los enemigos del presidente están urdiendo para deshacerse de él y de sus aliados. Vendría a ser como una temporada de 24, salvando las distancias, si Jack Bauer tuviera un lío con el presidente, lol. (¡No sé si el nombre del autor es seudónimo o no!)

La trama política está bien desarrollada y de hecho Bauer se las apaña para desvelar algunas sorpresas con respecto a la identidad de ciertos individuos que al menos a mí me pillaron con la guardia baja. El clímax con el ataque terrorista que está planeado que tenga lugar en la Casa Blanca es lo mejor porque es cuando Bauer pisa el acelerador para dejar salir la adrenalina a tope.

En cuanto al romance, no está mal. Me encantó la tensión entre ambos antes de que se junten, la anticipación es maravillosa y el tira y afloja entre ambos está muy chulo. Evidentemente es todo bastante inverosímil, pero una ya va con las expectativas de que es una fantasía, claro. Lo que menos me gustó es lo poco profesional que es Ethan en general, ya no solo que rompa todas las reglas habidas y por haber porque se ha enamorado, hasta ahí lo puedo comprar, pero un hombre que es el líder del servicio secreto que se pone a llorar como un crío porque el presidente insiste en viajar a un país cuya seguridad es regulera me tiró un poco para atrás.

Las escenas de sexo son explícitas pero no excesivamente y también está bien ver cómo van progresando teniendo en cuenta que el presidente no había estado nunca con un hombre antes.

También me gustó la otra pareja secundaria de Adam y Faisal, no sé si volverán a salir en los próximos libros pero me quedé con ganas de saber más de ellos.

Enemies of the state se queda un poco a medio gas de lo que podría haber sido pero en general cumple la papeleta con respecto al romance y está guay que tenga una trama elaborada detrás. Imagino que leeré los siguientes en algún momento.

Nota: 3/5

Have you seen her? (The Chicago Series 2)

En Don't Tell, el inspector Steven Thatcher investigaba el caso de la protagonista, Caroline o Mary Ann Winters. En Have you seen her? Steven coge el protagonismo y se ocupa de un difícil caso en el que jóvenes animadoras están desapareciendo de sus camas en plena noche y encontradas unos días más tarde brutalmente asesinadas. Además, Steven tiene que lidiar con su complicada vida familiar, ya que su hijo mayor Brad ha cambiado de la noche a la mañana y ahora se comporta de una forma muy impropia de él, y su hijo pequeño Nicky, de siete años, todavía está traumatizado por lo que le sucedió en el libro anterior. Jenna Marshall es la profesora de química de Brad y también se ha dado cuenta del cambio del chico, por lo que se pone en contacto con Steven y ahí surge la chispa entre ellos.

Leer los libros de Rose en orden está muy guay porque personajes secundarios de un libro son los protagonistas de los siguientes, dándote así la oportunidad de conocerles más a fondo y ver sus correspondientes historias de amor, ya que los libros de la autora se enmarcan dentro del género del suspense romántico, es decir, un misterio mezclado con una historia romántica.

También digo que me alegro de haber leído otros libros posteriores hace años porque si hubiera empezado por este no sé si hubiera seguido. No porque sea un mal libro, al contrario, el misterio está genial, me encanta ver cómo se desarrollan las investigaciones policiales y Rose es bastante cañera con los asesinatos. Además suele incluir capítulos que están narrados bajo el punto de vista del asesino. Aquí es evidente quién es el asesino pero eso no le quita la intriga porque lo interesante es ver cómo descubren su identidad y Rose también suele escribir rectas finales de infarto.

En cuanto a los personajes, sí que es verdad que Jenna es tal vez demasiado perfecta pero yo le cogí mucho cariño, igual porque es una mujer a la que le cuesta aceptar ayuda para no importunar a los demás que es algo con lo que me siento identificada. Me gustó mucho su relación con sus amigos, la familia de su difunto prometido, y también con los hijos de Steven, especialmente con el pequeño Nicky. En cuanto a Steven, los protagonistas masculinos de Rose son en general bastante posesivos y celosos pero Steven se lleva la palma. Neil tampoco me gustó demasiado con eso de querer ir a por Jenna aun sabiendo que ella y Steven tenían algo pero creo que al final él se redime más que Steven, que la pone en peligro solo por unos celos absurdos.

Como ya me he leído varios libros de Rose ya tengo asumido que los protagonistas se enamoran superdeprisa y están pensando en matrimonio e hijos a los pocos días de conocerse, pero no me terminó de gustar cómo trata Steven a Jenna. Puedo aceptar su explicación de por qué es tan inseguro y le cuesta confiar en ella pero la forma en la que la manipula utilizando a sus hijos como arma me echó muy para atrás. Pero en fin.

En general hay muchas más cosas que me han gustado que las que no, como he dicho me encantó cómo se desarrolla el misterio (a mí los casos de asesinos en serie me ganan muy fácilmente) pero algunos detalles del romance exprés de Jenna y Steven no me gustaron nada así que por eso le doy una nota un poco más baja de la que le suelo dar a sus libros.

En el siguiente ya me voy a terreno conocido ya que me toca una relectura.

Nota: 3.5/5

Seven days in June

Otro año, otro romance popular en Internet que leo y que me parece ni fu ni fa. Aish.

En esta novela, obra de Tia Williams, se nos narra la historia de amor entre Eva Mercy y Shane Hall, dos escritores de éxito (ella escribe érotica paranormal, él tira hacia la narrativa), quienes se reencuentran quince años después de cuando se conocieron por primera vez, cuando eran dos adolescentes que pasaron una semana juntos de lo más intensa. Ninguno de los dos ha podido olvidar al otro desde entonces, y parece que los sentimientos todavía permanecen, así que solo queda descubrir si ahora que son adultos ya están preparados para una relación de verdad.

El libro empieza bastante bien, la verdad sea dicha. Eva es una buena protagonista y me gustó cómo explora la autora las terribles migrañas que sufre, una discapacidad invisible que es difícil que entiendan los que no la padecen. También me gustó cómo básicamente tanto ella como Shane escribieran sobre el otro en sus respectivas novelas, y el tema de la película y la lucha de Eva por no permitir que le cambien la raza a sus protagonistas es algo interesante de explorar, la lástima es que se toca bastante de pasada. La relación de Eva con su hija Audre tiene algunos momentos chulos pero Audre como personaje se me hizo muy pesado. Lo mejor seguramente es lo de su linaje y cómo Eva desea dejar de escribir lo que ya no le llena para hacerlo sobre algo que realmente le apasiona, aunque no sea lo que sus fans esperan de ella.

Shane, por otro lado, tiene muy poca profundidad, y mira que me gustan las historias de personajes que superan adicciones y se esfuerzan por salir adelante y ser mejores personas. Sus monólogos internos son muy repetitivos y la trama de Ty la encontré superforzada, solo está para ahí para crear un momento de drama un tanto absurdo. El reencuentro entre los dos en el evento literario está chulo, pero a partir de ahí la cosa se desinfla como un globo.

El mayor problema que me encontré con esta novela es que me fue difícil creerme la intensidad de los sentimientos de Eva/Genevieve y Shane cuando vemos muy poco de esos siete días de junio de quince años atrás, y más teniendo en cuenta que prácticamente esos siete días se los pasan bebiendo y drogándose. Básicamente no se conocen de nada y cuando se reencuentran de adultos siguen sin conocerse de nada. Tienen química y eso está bien, pero poco más. Y como decía me gustó muy poco cómo maneja la autora el drama, porque hay un capítulo entero de Eva pasándolo fatal pensando que una vez más Shane la ha abandonado que pierde mucho cuando el lector ya sabe por qué Shane lo ha hecho.

Además, los diálogos me parecieron horribles. Williams tiene una pluma bonita, pero queda ahogada entre esos diálogos con toda la jerga de internet posible y las inacabables menciones a la cultura popular. En serio, en esta novela nadie habla como una persona normal, salvo como mucho Eva y no siempre.

Estoy decepcionada porque pensé que me gustaría mucho más de lo que lo ha hecho, tenía ganas de leer un romance adulto que me atrapara y con las buenísimas críticas que tiene pensé que era una apuesta segura, pero qué le vamos a hacer. Me hubiera gustado mucho más si el romance hubiera sido secundario y hubiera girado más entorno a las raíces de Eva, que es lo verdaderamente interesante.

Nota: 2/5

A través de mi ventana

La verdad es que hacer reseñas de este tipo de libros me cuestan porque no soy para nada su público objetivo así que poco saco de su lectura. Siempre me pregunto por qué sigo leyendo esta clase de historias que casi nunca me gustan, supongo que en este caso es por la curiosidad de ver qué tenía de especial para que Netflix le hiciera película, y la respuesta es básicamente: nada.

Es decir, puedo más o menos entender por qué es popular, porque no deja de ser la típica historia del chico malote que trata a las chicas como basura hasta que se enamora de la protagonista que le hace querer cambiar y ser mejor persona y barf. Además es bastante erotiquillo o sea que supongo que para las chicas adolescentes eso será un plus.

Esta es la historia de amor de Raquel, una chica que acosa a su vecino, Ares, que está buenísimo pero que jamás le ha hecho caso. Lo espía, lo sigue, etcétera, todo muy normal. Entonces empiezan a hablar cuando sus vecinos se quedan sin Internet y deciden robarle el wifi a la muchacha. Ya no es solo que le roben el wifi, es que Ares le hackea el ordenador, mira su historial de navegación y toda la pesca. Lo que más me flipó es que esto lo justifican más tarde como un gesto de lo más romántico, cuando tendrían que haber acabado los dos con una denuncia. En fin. Ares es un imbécil que solo la quiere para pasar un buen rato, pero Raquel está enamoradísima y se propone conseguir que él caiga rendido a sus pies.

El libro es medianamente entretenido, aunque obviamente es muy cliché y llega un punto que se hace muy cansino, al menos no llega a hacerse excesivamente aburrido. Es lo poco positivo que puedo destacar porque más allá de eso no tiene nada interesante. La pluma de la autora es bastante pobre, no tiene vocabulario apenas y los personajes se pasan todo el libro arrugando las cejas, apretando los puños a sus costados o cruzando los brazos sobre su pecho. No hay mucho trabajo de edición, hay escenas en las que están de pie y de repente están tumbados o cruzan los brazos cuando los han cruzado en el párrafo anterior, cosas así. Las escenas de sexo son todas prácticamente iguales. Y la puntuación es terrible, terrible. 

La autora plantea algunos temas muy serios de la peor forma posible, algo que no me sorprendió porque es algo habitual pero jolín. Puse los ojos en blanco con el capítulo del intento de violación porque es supercliché, pero es que lo que hace la autora con Yoshi es telita. Raquel se enfrenta a una situación muy difícil con su mejor amigo, que ha hecho algo que la ha dejado muy afectada, y el siguiente capítulo trata sobre una foto de Ares y los hermanos que se ha hecho popular en Facebook y que no tiene absolutamente ninguna importancia en la trama. No sé si esto fue un añadido después o es que al irse publicando en Wattpad iba escribiendo conforme se le ocurría pero uf. 

La sensación que me produjo esta historia fue sobre todo pena. Pena por la construcción del personaje de Raquel: una chica adolescente sin intereses, sin aspiraciones, sin vida más allá de lo mucho que le pone Ares y lo que le gustan sus ojos azules y sus abdominales de dios griego, y que le sigue yendo detrás aun con lo mal que la trata. Hacia el final se nos menciona que "siempre ha querido estudiar psicología para ayudar a la gente" y que ha ganado varios campeonatos de ajedrez, pero en ningún momento se traslada eso al texto. Y las razones del muchacho para tratar tan mal a las chicas también tela. Y en serio, esa glorificación del alcohol en una historia dirigida a adolescentes... Casi chillo al final cuando Raquel le dice a Ares que "las fiestas nunca han sido lo mío" cuando se ha tirado todo el libro de juerga bebiéndose hasta el agua de los floreros.

Solo me gustaron dos momentos: el partido de fútbol cuando Ares se levanta la camiseta que es muy mono, y cuando Carlos le lee la cartilla a Ares, el único personaje sensato, la verdad.

Quizá si algún día estoy aburrida lea el segundo sobre Artemis y Claudia, ya veremos.

Nota: 2/5

En tus zapatos

Esta es la segunda novela de Beth O'Leary tras Piso para dos. En esta ocasión, las protagonistas son dos mujeres, una abuela y una nieta, que todavía se están recuperando de una terrible tragedia familiar. Leena, la nieta, vive en Londres, y su jefa le ha obligado a cogerse dos meses de excedencia tras sufrir un ataque de pánico en una presentación. Eileen, la abuela, vive en el campo, y busca pareja desde que su marido la abandonara, pero en su pequeño pueblo no hay muchos candidatos. Así que a Leena se le ocurre que podrían intercambiarse unas semanas: ella se queda en la casa de su abuela para recuperarse y su abuela se va a su piso de Londres a vivir la aventura que siempre soñó y a buscar el amor.

The Holiday es una de mis películas románticas favoritas, así que al ver que esta novela tenía una premisa similar, decidí darle una oportunidad. Estamos ante una historia, en general, bastante adorable, y que entra muy bien porque como siempre digo a veces lo único que apetece es leer acerca de buena gente ayudando a otra buena gente. Los capítulos de la abuela son los que he disfrutado más, me gustó un montón ver cómo se adapta y las amistades que hace, tanto con los amigos de Leena como con otros personajes que va conociendo, y la trama del club de maduritos está genial. La trama es muy previsible pero eso no la hace menos disfrutable, y su historia de amor es muy divertida. 

Los capítulos de Leena me gustaron un poco menos aunque los pintorescos personajes del pueblo son muy entrañables; a ratos me acordaba de aquella serie en la que Iwan Rheon se hace amigo de sus vecinos ancianos que son la monda. El romance entre Leena y Jackson es un poco sosillo y la trama con su madre está bien, pero está tratada de una forma bastante superficial. Casi todo lo que planeta la autora está tratado de forma superficial, la verdad. Releyendo ahora mi reseña de Piso para dos, veo que básicamente me he quedado con las mismas sensaciones: es una historia muy agradable que sienta bien en estos tiempos que estamos viviendo pero la pluma de O'Leary es muy simplona para mi gusto y más cuando la comparan con mi adorada Marian Keyes que está a años luz en mi opinión.

Pero oye, me lo he pasado bien que ya es mucho, y el mensaje es precioso: da igual la edad que tengas, nunca es tarde para perseguir tus sueños y disfrutar de la vida.

Nota: 3/5

Normal People

La segunda novela de la irlandesa Sally Rooney la ha consagrado como una de las voces jóvenes más prometedoras de la literatura moderna. Con una prosa introspectiva y mucho menos simple de lo que parece en un principio, Normal people se ha convertido en una sensación y es fácil de ver cómo la autora pronto se va a convertir en una de las grandes.

En Normal People seguimos a Marianne y a Connell, desde que son adolescentes que van a un instituto en Sligo, en la Irlanda rural, durante varios años hasta que están terminando la universidad.

Es una novela sencilla y compleja a la vez. No tiene una trama determinada, sino que va mostrando diferentes momentos en la vida de estos dos personajes, tanto en común como separados, en los que somos testigos de cómo van cambiando a medida que pasan los años. En una historia de amor hasta cierto punto realista, porque su relación está marcada por las inseguridades de ambos y especialmente por la falta de comunicación que puede llegar a ser muy frustrante. En esencia, trata sobre dos personas que cuando están juntos siempre se las apañan para sabotearse y cuando están separados no dejan de buscarse el uno al otro.

Me gusta mucho Connell, pese a la debacle con lo de Debs, porque me siento identificada con su obsesión por lo que los demás piensan de él, y sus primeros meses en la universidad se me hicieron bastante familiares, la verdad. El capítulo en el que va a ver a la terapeuta me rompió el corazón. Y Marianne me da mucha pena, porque es una chica guapa, inteligente y muy buena gente, que lo único que quiere es que la quieran, pero que proviene de una familia que le ha enseñado un tipo de amor muy jodido.

Rooney se mete muy bien en la cabeza de sus dos protagonistas, utilizando el estilo narrativo de no diferenciar los diálogos, a lo que hay que acostumbrarse. No sé yo si lo de gente normal es especialmente adecuado porque yo creo que la gente normal no pasa un verano en Italia en la villa familiar, pero quitando eso, tanto Marianne como Connell son tan humanos que se hace muy natural leerlos a los dos. Es una historia que te deja tristona, porque como la vida no tiene finales felices, simplemente es un cúmulo de instantes, algunos buenos y otros no tantos, que nos van moldeando como personas es este mundo tan incierto.

Rooney tiene una voz muy interesante y aunque esta novela me ha gustado sin más, voy a seguir con mucha atención todos sus siguientes trabajos para ver hasta dónde es capaz de llegar.

Recientemente Normal Poeple tuvo una adaptación a serie de televisión que es excelente, capturando maravillosamente a los Connell y Marianne del libro y haciéndolos todavía más entrañables. Recomendadísima.

Los siete maridos de Evelyn Hugo

Este libro es tan universalmente amado que me da un poco de pena que a mí me haya gustado sin más. No sé si es que tanto hype me había hecho esperar demasiado o que al leerme Daisy Jones primero este me ha parecido un poco más de lo mismo, pero el caso es que está bien pero no me ha encantado tanto como quería que lo hiciera.

En esta ocasión seguimos a Evelyn Hugo, una estrella del cine casi octogenaria que solicita a una periodista llamada Monique que escuche la historia de su vida para escribir una biografía. Monique está encantada con la idea, aunque no tiene ni idea de lo que le espera una vez Evelyn haya terminado de explicárselo todo.

Como el título indica, Hugo tuvo una vida de lo más alocada, llegando a tener siete maridos. En los primeros capítulos Monique hace un resumen breve de quiénes son todos estos maridos, aunque Evelyn no solo amó a los hombres con los que estuvo casada y ahí está la mayor gracia del libro, ver cómo se desarrolla la historia de amor con la persona que Evelyn considera su alma gemela, una historia llena de obstáculos por las circunstancias y llena de errores por ambas partes.

Es una novela muy entretenida, eso no se puede negar. La vida de Evelyn no es tan increíblemente apasionante como esperaba pero sí que está muy bien leer cómo se va haciendo un nombre en Hollywood, cómo se vale tanto de su belleza como de su ingenio para ir subiendo en el escalafón, las diferentes personas que se cruzan en su vida, sus altibajos profesionales y personales y las decisiones que toma a lo largo de su vida, tanto buenas como malas. Eché un poco de menos que estuviera un poco más trabajado el período en el que se suceden los diferentes relatos. Los años cincuenta, cuando empieza, están un poco más trabajado, pero una vez empiezan a pasar los setenta, los ochenta, los noventa... apenas se nos explica nada del ambiente más que algunas pinceladas muy vagas.

La prosa, que me pareció muy bonita en Daisy Jones, aquí la he encontrado un tanto simple. Me decepcionó un poco cuando Evelyn explica cómo vivió algunos momentos muy duros que se adelantan al principio (lo de Harry, o lo de su hija) porque les falta emotividad, sobre todo la parte con su hija, que se la despacha en dos páginas prácticamente. También encontré algo escasa la trama de Monique, la trama de la separación con un marido al que no conocemos pues me dejó bastante fría. 

Cuando Evelyn le explicá a Monique por fin por qué la eligió está bien pese a que lo encontré un poco tramposillo, pero es un giro interesante. Y el artículo final de Monique me gustó mucho, es un cierre muy bonito para el libro.

Los siete maridos de Evelyn Hugo es una novela muy bonita sobre superar las adversidades, luchar por lo que queremos, sobre aprovechar el tiempo que tenemos con nuestros seres queridos y sobre el derecho a poder amar sin reservas. Como Daisy, aunque la lectura se ha quedado un poquito corta con respecto a mis expectativas, creo que funcionará maravillosamente como serie y ya tengo ganas de ver la adaptación.

Nota: 3/5

The Kiss Quotient

The Kiss Quotient es una novela romántica que empieza como una Pretty Woman a la inversa: Stella, una mujer joven con muchos problemas para relacionarse con los demás, contrata a un escort para que le enseñe a ser mejor en la cama.

La gracia de esta novela es que la protagonista es autista, así como la autora, que de hecho descubrió que lo era poco antes de sentarse a escribir esta historia. Es interesante ver cómo el autismo afecta a Stella y todas las dificultades que tiene ya no solo en las situaciones más íntimas, sino también en situaciones sociales normales, como la primera vez que conoce a la familia de Michael que termina siendo un absoluto desastre.

Hay bastantes escenas de sexo explícito, narradas tanto desde el punto de vista de Stella y el de Michael, una que poco a poco está perdiendo el miedo y aprendiendo que no se trata únicamente de dar placer al hombre sino que ella también puede pasárselo bien en la cama, y otro para el que Stella es más que una cliente. Está bien ver cómo evoluciona ella, de la primera vez que se cierra totalmente en banda en cuanto él la toca un poco hasta que se deja llevar.

Obviamente los dos protagonistas se van a enamorar locamente el uno del otro y buena parte del conflicto del libro consiste en que los dos creen que no son suficiente para el otro. Ella, porque piensa que si le dice a Michael que es autista no la querrá, y él, que cree que una mujer inteligente y exitosa como Stella no va a querer conformarse con un simple escort. Por supuesto hay mil situaciones de pobre comunicación entre ellos dos, como es habitual en el género, y también tenemos un amago de triángulo amoroso con un tercero en discordia que es un personaje muy típico y nada trabajado, todos sus diálogos son increíblemente clichés. Las escenas de celos por ambas partes no me agradaron mucho y algunos momentos en los que la pareja se pega el lotazo en público (en serio, se ponen dale que te pego en una heladería) pues como que no tampoco.

Otro aspecto por el que destaca esta novela es que Michael es asiático (bueno, es mezcla de madre vietnamita y padre sueco), y la cultura propia de su familia tiene un papel importante. Michael se describe a sí mismo como parecido a Daniel Henney, me resultó curioso que varias veces se diera el énfasis de que Henney es conocido por los K-Dramas cuando yo siempre había pensado que en Estados Unidos es más conocido por su participación en series americanas.

El desarrollo del romance está bien sin más, bastante predecible. No es una novela romántica que destaque demasiado pero sí que está curiosa por ver a un tipo de heroína diferente y más sabiendo que su autora es también autista así que escribe desde su propia experiencia. Yo personalmente eché en falta un poco más de humor, pero para pasar el rato no está mal.

Nota: 2'5/5

Rojo, blanco y sangre azul

El debut de Casey McQuinston con Rojo, blanco y sangre azul fue uno de los libros de los que más se habló en 2019, especialmente entre los fans de la literatura romántica. Ganó a mejor novela romántica en los premios Goodreads con más de 76.000 votos y en la categoría de debut con más de 60.000. ¿Qué tiene esta historia para haber enamorado a tantos de sus lectores?

Desde luego tiene muy claro el público a la que va dirigida, y es que McQuinston nos ofrece una realidad muy diferente a la nuestra en la que en 2016 las elecciones las ganó una mujer de Texas, demócrata, divorciada de un hombre mexicano y con dos hijos mestizos. Una presidenta que se preocupa por el pueblo, cuyo hijo Alex sueña con ser un día él mismo Senador y luchar contra la discriminación, y que se presenta a una reelección complicada con optimismo. Una realidad en la que un príncipe de Inglaterra, Henry, se enamora de Alex, y en la que Alex se enamora de Henry, y en la que tienen que esconder su amor para no perjudicar a la familia de ambos, hasta que irremediablemente todo sale a la luz. Y bueno, un puede esperarse cómo va a ir la cosa.

Estamos ante un enemies to friends to lovers de manual, de hecho hay muchas situaciones que se encuentran muy a menudo en el fanfiction (una vez leí a alguien afirmar que esta novela era un fanfic  AU Arthur/Merlin y un poco sí), aunque rivales lo son bastante poquito y amigos también, la novela va bastante directa al romance. McQuinston mezcla la historia de amor (muy, muy, muy pastel) con el clima político, mucho más idealizado de lo que sería la vida real. Ya no solo porque la política de Estados Unidos es básicamente todo lo contrario sino porque no hay más que ver cómo tratan los británicos a Megan para saber que jamás aprobarían un romance con un hombre.

Es una novela muy cuca, en la que seguimos a estos dos veinteañeros que no pueden vivir su romance de una forma normal por culpa de sus situaciones, pero que se las apañan para encontrar la manera de estar juntos. Hay bastante más smut de lo que me imaginaba, pero no me convence demasiado la forma en la que está escrito, porque por un lado la descripción del sexo en sí es super, supervaga, pero luego McQuinston te mete frases de diálogo en plan "acabas de tener mi p***a en la boca", y no sé, creo que hay un término medio.

Los personajes son bastante adorables. Al que más conocemos es a Alex, ya que la historia está narrada desde su punto de vista, y es bonito verlo crecer y convertirse en una persona diferente a la que tenía él en mente, un chico decidido a hacer el bien y muy, muy enamorado. Henry también es un amor, aunque le conozcamos un poco menos, y el resto de secundarios caen un poco en eso de ser un pelín "quirky", pero están bien.

McQuinston tiene un estilo muy bonito, muy ñoño, que brilla sobre todo en los monólogos interiores de Alex. Es en general una lectura muy amena, que gustará a los que busquen una historia de amor bonita entre dos jóvenes líderes mundiales y quieran evadirse un poco del mundo real para creer durante unas horas que las podrían ser diferentes.

Nota: 3/5

Northanger Abbey

Pues aquí estoy, triste porque ya me he leído la última novela de Austen que me quedaba pendiente (aunque todavía me quedan cosas de ella por leer, por suerte), pero contenta porque Northanger Abbey se ha colado en mi top 3.

Es la primera novela que escribió Austen y desde luego tiene un estilo un poco diferente al de sus otras novelas. Por ejemplo, la propia Austen es un personaje más del libro, metiéndose en la trama y dando su opinión sobre algunos temas cuando le parece apropiado (me encantó cuando salta en defensa de la novela y subraya lo injusto que es que sea tan menospreciada solo porque es lo que prefieren leer las mujeres), y todo con su ya más que conocido sentido del humor.

La Abadía de Northanger está contada en forma de sátira y Austen se ríe un poco de las novelas de terror gótico que tan famosas eran por entonces, como Los Misterios de Udolfo de Ann Radcliffe que es una de las obras favoritas de la protagonista. Catherine Morland, nuestra heroína, es una chica de diecisiete años bastante ingenua y ávida lectora de este tipo de historias que cuando tiene la oportunidad de salir por primera vez de su pueblo para ir a visitar Bath invitada por unas amistades, tiene las expectativas altísimas y está convencida de que terminará viviendo una emocionante aventura y un apasionado romance como las protagonistas de las novelas.

La historia es una delicia. La pobre Catherine va de decepción en decepción porque raramente la vida se ajusta a lo que esperamos de ella, aunque pese a ello la muchacha va teniendo sus alegrías, como conocer al encantador Henry y a su hermana y especialmente ser invitada a pasar con ellos una temporada en una abadía, con lo que su imaginación hecha a volar de nuevo con todos los placeres que allí le esperan. Lo mejor es cuando se convence de que el padre de Henry es un villano que o bien asesinó a su esposa o la tiene secuestrada en alguna habitación secreta de la abadía, y los sustos que se pega la pobre por culpa de todo lo que le mete Henry en su cabeza. Muy fan de la afición de ella por las historias de terror, y de ese momento en el que ella e Isabella se ponen a fangirlear y a hacer planes para leer un buen puñado de libros del género.

Todos los personajes son únicos y geniales. Cómo no siempre termino destacando a los idiotas, pero es que Isabella y John Thorpe son para echarlos de comer aparte. ¿Y quién no conoce a alguien como ellos dos? Ella, que está desesperada por ser siempre el centro de atención, y él, que va por la vida de experto y cambia la narrativa en función de lo que le interese. ¡Qué rabia cuándo miente a Catherine para que se vaya de paseo con él, y después cuando ella les dice que ya tiene planes y no puede salir con ellos él va y se los cambia sin pedirle permiso! 

En cuanto a Henry, es un poco impertinente, pero me encanta la dinámica entre él y Catherine, especialmente porque ella no tiene mucha idea de cómo tiene que comportarse y siempre le dice las cosas tal cual las piensa, criaturita.

Es una novela bastante cortita, muy amena y divertida, que parodia a los dramones góticos de la época pero que a la vez los ensalza, con una heroína inocentona que sueña con vivir una historia tan emocionante como la de los libros que le gustan. ¿No hemos pasado todos por algo así alguna vez?

Nota: 5/5

Sentido y sensibilidad

Sentido y sensiblidad es la primera novela publicada de Jane Austen, y en ella seguimos a las hermanas Dashwood, Elinor, de diecinueve años, y Marianne, de diecisiete, que junto a su madre y hermana pequeña se mudan a una pequeña granja en el campo tras la muerte de su padre.

Tiene todos los ingredientes que atrapan a los lectores de Austen, es decir, heroínas decididas y con personalidad, romances que van en direcciones inesperadas, un nutrido grupo de personajes cada uno con sus intereses propios y un magnífico estudio de las costumbres de la época, con ese habitual toque de la autora con el que se cachondea sutilmente de esas insignificancias que resultan tan importantes para los que tienen dinero.

Esta novela es un poco menos fluida que las siguientes de la escritora, y reconozco que me costó un poquito meterme de lleno en ella porque aunque son buenos personajes, ni Elinor ni Marianne son tan memorables como lo son Elizabeth o Emma. Creo que donde realmente brilla Austen es cuando se centra en los personajes imbéciles, por ejemplo el señor y señora Dashwood (hermano y cuñada de las chicas), solo la conversación en la que él está valorando cómo honorar la promesa hecha a su padre de ayudar a sus hermanas y la forma en la que su mujer lo convence para ir rebajando sus posibles ofertas es oro puro. También me declaro fan de la señorita Lucy Steele, y de esa forma tan pasivo-agresiva en la que ella y Elinor se tiran los trastos a la cabeza continuamente, y del hermano de Edward, Robert.

¿Los intereses amorosos? Tampoco son de los mejores que ha escrito Austen, a Edward le falta sangre, pero admito que son la mar de entretenidos (especialmente Willoughby) y que la historia toma un par de rumbos que no me esperaba para nada.

Le falta el sentido del humor que encontramos en Orgullo y Prejuicio o Emma, tal vez es la menos moderna de todas en cuanto al rol de sus mujeres protagonistas, y es un poco lenta comparándola con otras novelas de la autora, pero no deja de ser una delicia como todo lo que escribe Austen, con esa mirada tan particular a la sociedad de la época que sigue encandilando a lectores de todo el mundo siglos después de haber sido escrita.

Nota: 4/5

Never let me go

Hace tiempo que quería leer la que es seguramente la novela más famosa de Kazuo Ishiguro (gracias a la película), pero no las tenía todas conmigo de que me fuera a gustar porque ya sabía de antemano el "secreto" de los personajes. Por suerte, la novela es mucho más que ese giro (que tampoco lo consideraría eso porque el autor te lo cuenta bastante pronto).

La protagonista, Kathy, ha trabajado de cuidadora muchos años, pero está a punto de finalizar esa etapa de su vida. Por eso cree que es buen momento de echar la vista atrás y rememorar sus años en el internado Hailsham, junto a sus mejores amigos Ruth y Tommy, y su vida adulta lejos de ellos hasta que se los vuelve a encontrar un tiempo después.

Never let me go te atrapa en sus páginas de inmediato. Ishiguro es capaz de arrojar una luz melancólica e idílica sobre la infancia y adolescencia de los protagonistas, aun dejando caer que hay algo siniestro en Hailsham y que los profesores de los chicos no les están contando toda la verdad. El punto fuerte de la novela es la construcción de los personajes y las relaciones entre ellos tres; tanto Kathy, como Tommy y Ruth (¿quién no ha conocido a alguien como ella?) son muy reales y la complejidad de su amistad y amor está muy bien plasmada.

Ishiguro plantea una premisa incómoda que no elabora demasiado, pero realmente no le hace falta para explorar los temas subyacentes: el amor, la esperanza, la inevitabilidad del destino, la obligación de seguir los pasos que nos impone la sociedad y, sobre todo, la reflexión sobre qué es lo que nos hace humanos.

Leyendo esta novela me acordé muchas veces de esa escena de Doctor Who: "Porque cada vez que los ves felices recuerdas lo tristes que van a estar y se te rompe el corazón. ¿Qué sentido tiene que sean felices ahora si después van a estar tristes? Y la respuesta es, por supuesto, porque van a estar tristes después." Es un coming of age tan bonito como trágico; para cuando llega esa escena con Madame el mazazo es importante, y más teniendo en cuenta la forma en la que Kathy y los demás aceptan su destino, pero vale mucho la pena. Más recomendada para los que busquen un enfoque más filosófico y costumbrista que no una ciencia ficción compleja, porque de esto último hay poco.

Nota: 4/5

Off World 2: Sanctuary

Me leí Off World hace un poco más de diez años y me pareció bien para lo que era, erótica m/m con un toque de ciencia ficción pero no mucha trama, lo suficiente como para comprarme la segunda parte. Tras releerme el primero decidí que ya tocaba leer por fin la secuela.

En esta segunda parte, cuya acción transcurre unos meses después del final del primero, el protagonista es Sandy D'Abu, que se ha quedado en Doradus mientras el resto de la tripulación del Vigilante está fuera de misión. Pasando sus noches solitarias en el club Durty Nelly, famoso por sus espectáculos de sexo en vivo, Sandy accede a echar una mano a Alex, uno de los camareros que tiene un pasado común con Sarhaan. Alex, que escapó de una terrible vida como esclavo sexual y está intentando comenzar de nuevo, ve con horror que un antiguo amante ha llegado a Doradus y para quitárselo de encima le pide a Sandy que se haga pasar por su pareja. Sandy, que se siente muy atraído por Alex, accede a hacerlo.

Vaughan nos traslada de nuevo a este mundo de ex mercenarios en el espacio con un nuevo romance, en esta ocasión con dos de los personajes secundarios de la primera parte. Si el primer libro era básicamente folleteo con un poco de trama, aquí la cosa está bastante más equilibrada y la historia de amor bastante mejor desarrollada. Alex tiene un trauma muy grande por culpa de su pasado y la sola de idea de volver a intimar con alguien le aterroriza, pero Sandy, que tiene un corazón enorme y se preocupa genuinamente por él, se va ganando su confianza poco a poco hasta que Alex se va abriendo cada vez más al ex marine.

De nuevo ambos personajes tienen unas personalidades distintivas y, a su manera, los dos son adorables, por lo que la forma en la que se van enamorando e intimando con el tiempo está francamente bien. Tanto Sandy como Alex tienen buena química y el desarrollo de su romance es creíble. También se pasan casi todo el tiempo fantaseando el uno con el otro aunque es un poco menos exagerado que con Sarhaan y Caleb, que no pensaban en otra cosa.

El ritmo de la narración es muy fluido y se deja leer muy bien. Además del romance hay un poco de acción porque la pareja se tiene que encontrar con varios obstáculos. De nuevo la autora lo resuelve todo de forma muy rápida y superficial para volver enseguida a las escenas de pareja, por lo que no vamos a encontrar una trama fuera del romance muy compleja.

Después de pasar un fin de semana en este mundo, primero con Sarhaan y Cal y después con Sandy y Alex, la verdad es que le he cogido cariño a los personajes y no me importaría leer más sobre ellos. Hay un par de secuelas más, de nuevo protagonizadas por Sarhaan y Cal a las que seguramente eche un ojo en algún momento, pero me hubiera gustado que Vaughan le hubiera dado un libro también a Kai.

Una lectura muy entretenida, con una historia de amor muy bonita y escenas de cama muy sexys que satisfará a los lectores de romance m/m que quieran evadirse por unas horas.

Nota: 3'5/5

Querido John

Esta es la tercera novela de Nicholas Sparks que me leo, así que (contando además que vi la película hace años) ya tenía claro lo que me voy a encontrar: un chico y una chica que se enamoran perdidamente, que se aman con una intensidad arrolladora y que quieren pasar toda la vida juntos pero que por culpa de los caprichos del destino se ven obligados a separarse, pese a que su amor siga intacto dentro de ellos.

Efectivamente esto es lo que encontramos en Querido John. Él era un chico rebelde que se alistó en el ejército para madurar, y en uno de sus permisos de vuelta a casa conoce a Savannah, una chica muy especial que se gana su corazón. Aunque solo pueden estar unos días juntos antes de que él tenga que marcharse, se juran amor eterno y ella promete esperarle, puesto que solo queda algo más de un año para que se licencie. Pero entonces el 11-S pasa, él decide continuar en el ejército, y la relación que parecía inquebrantable empieza a tambalearse.

La primera parte es la que más me gustó. Aunque Sparks tiene la manía de recrearse mucho en escenas de lo más mundanas, el inicio de la relación entre John y Savannah, cuando se van conociendo y enamorando, es muy bonito. Ya lo he dicho más de una vez y es que los romances de verano en la playa son mi debilidad, y aunque en sí ninguno de los dos personajes es muy especial, solo por eso el autor ya se ganó mi interés. La segunda parte no está mal, aunque ya es cuando las cosas empiezan a no ir tan bien. La dificultad de llevar la relación a distancia, las discusiones porque ninguno de los dos se comporta como esperaba el otro cuando se vuelven a ver en el siguiente permiso, la decepción de Savannah cuando él no vuelve como le había prometido... Es una forma realista de encarar una relación que evidentemente no podía ser como un cuento para siempre.

Luego ya la tercera parte es la más floja. Las partes de la guerra se hacen pesadas y el dramote que siempre tiene que meter Sparks lo vuelve todo demasiado deprimente, aunque al menos está mejor llevado en la película. Y no es que me sorprenda porque cuando has leído a Sparks sabes que te va a meter miseria e infelicidad a cascoporro, pero uf, el último tercio es agotador.

Realmente lo mejor del libro es la relación entre John y su padre, cómo logran acercarse después de años de haber estado distanciados y la manera en al que John termina por entenderlo es preciosa. 

Algo que sí me pareció muy curioso es que la historia empieza en el año 2000 pero parece que esté ubicada por lo menos una década antes; nadie utiliza teléfonos móviles, Internet apenas se menciona... Ah, y la obsesión que tiene el autor por llamar a sus personajes por personas de su entorno no me gusta nada. ¿Cómo puedes llamar a la protagonista femenina de tu novela, a la cual describes desnuda en alguna que otra ocasión, como una de tus hijas? Yikes.

Querido John está en la linea de lo que suele ofrecer Sparks: una historia de amor de las que solo existen en la ficción, personajes que se enamoran superintensa y rápidamente, y mucho, mucho, mucho drama. Se deja leer pero no ofrece nada especialmente memorable.

Nota: 3/5

El Cuaderno de Noah

Nicholas Sparks es uno de esos autores que siempre tengo en mente leer pero que los voy dejando porque me da pereza. El Cuaderno de Noah es su primera novela y probablemente la más conocida gracias a su película, y es el segundo libro que leo del autor con resultados bastante similares: sí, está bien, pero tampoco es para tanto.

Se trata de una historia de amor entre dos amantes que vivieron un verano inolvidable cuando eran adolescentes pero que por circunstancias de la vida se separaron, aunque jamás pudieron olvidarse. Catorce años después la chica, Allie, a punto de casarse con otro, decide ir a ver a su antiguo enamorado Noah para saber si todavía siente algo por él.

Que es una historia romántica es indudable. Es total y absolutamente azucarada: él le recita constantemente poemas a ella, sus conversaciones básicamente giran sobre lo mucho que se aman, y que están hechos el uno para el otro, y que comparten alma, y todo eso. El desarrollo es muy rápido, en menos de 48 horas ya ha quedado claro que su amor es épico y especial y todo eso que las personas normales no experimentan jamás en la vida real. ¿Qué pasa? Que no hay respiro, porque todo es superintenso y emocional y no hay humor que alivie un poco la tensión, y a mí este tipo de romance (entre chico y chica, al menos) me carga. En el cine no tengo problema, de hecho con la película lloré a mares (¡me acuerdo que me la alquilé en el videoclub! ¡Soy mayor!), pero en la literatura me cuesta más implicarme tanto. Y más en este caso, en el que la parte en la que se enamoran de adolescentes no la vemos, solo a través de algunos retazos de los recuerdos de ellos (y en el caso de Noah es "me acuerdo de todo por igual porque TODO fue igual de maravilloso" así que no ayuda mucho en ese aspecto).

La narración tampoco es su punto fuerte, llega un punto en el que se hace un poco cansina la enésima descripción del amanecer y del cielo y de lo hermosa que es la naturaleza que rodea la casa de Noah, además de que pierde mucho tiempo en detalles aburridos. Los personajes son bastante sosainas. Y más allá de eso no le encontré sentido a que hubiera capítulos narrados desde el punto de vista de Lon si luego en la resolución de la trama no vamos a saber cómo se siente con lo sucedido. Bueno, de hecho, la resolución de la trama es muy anticlimática.

Lo que más me gustó fue la parte de la residencia, porque no es tan habitual leer sobre romance entre personas de la tercera edad y es muy bonito ver cómo se siguen queriendo.

Así que bueno, está entretenido pero nada para tirar cohetes. Uno de los raros casos en los que la película es muy superior al libro.

Nota: 3/5

Con amor, Simon

Simon es un adolescente que no le ha dicho a nadie, ni a su familia ni a sus amigos, que es gay. El único que lo sabe es Blue, un chico de su instituto con el que intercambia e-mails de forma anónima, puesto que ninguno de los dos sabe la verdadera identidad del otro. Hasta que un día Simon se deja el correo abierto por accidente en el ordenador de la biblioteca y otro compañero lo descubre y le hace chantaje para poder acercarse a la chica que le gusta, una de las mejores amigas de Simon. Pensando sobre todo en Blue, Simon no tendrá más remedio que acceder al chantaje.

Con amor, Simon, el debut literario de Becky Albertalli, siempre ha sido muy popular desde que dio el salto a las librerías hace unos años y no sin razón. Es una novela juvenil muy amena y entrañable, con personajes que son un amor y adorable en todos los sentidos. Este libro trata obviamente sobre el amor, pero también sobre la relevancia de la amistad, del apoyo familiar y especialmente de lo importante que es que cada uno sea capaz de decidir cuándo y cómo quiere salir del armario ante sus seres queridos; que alguien te obligue a hacerlo es una de las peores cosas que te puede pasar, y con eso es con lo que lidia Simon.

Albertalli es una psicóloga clínica que ha tratado a multitud de adolescentes LGBTQ, y que exista una novela como esta es maravilloso (cada vez hay más, por suerte. ¡Y esta además tiene película!) porque todo el mundo merece ver a personajes protagonistas como ellos mismos plasmados en la ficción. Además la secuela es una historia chica/chica, que también es fantástico.

Sobre Simon, es un libro muy entretenido y cuco con una prosa ágil aunque un pelín repetitiva (al menos en la traducción hay como ocho mil alucinantes). Simon se hace querer y sus amigos también, la pena es que creo que son muy injustos con la pobre Leah (que yo la entiendo porque tiene una personalidad bastante parecida a la mía y es difícil, lo sé. Además Leah es otaku Y fujoshi, ¡es de las mías!). El romance con Blue es una preciosidad.

Lo que menos me gustó de la novela fueron las continuas referencias musicales (un mal desgraciadamente presente en la mayoría de obras dirigidas a adolescentes) y lo nerviosa que me puso Simon cuando pasa totalmente por alto la enorme pista que le da Blue sobre su identidad. Y sí, sé que ese es uno de los puntos importantes de la historia, el cómo damos por sentado que todo el mundo es hetero hasta que se demuestre lo contrario y que también asumimos otras cosas como "lo normal", pero aun así, Simon, hijo mío.

Con amor, Simon se merece todos los elogios que ha recibido, sin duda. Personalmente creo que hay otras novelas mejores (Ari y Dante, ejem), pero eso no quita que esta también valga la pena y mucho.

Nota: 3'5/5

Mansfield Park

Mansfield Park es la tercera novela de Jane Austen, generalmente considerada las más compleja y controvertida de todas ellas. Una vez más seguimos las vicisitudes de una familia acomodada en el campo y sus interacciones con sus amigos y vecinos, en esta ocasión a través de los ojos de la tímida Fanny Price, quien a sus diez años se fue a vivir a casa de sus tíos para aliviar la carga de sus menos afortunados padres.

Fanny enseguida destaca por lo diferente que es a otras protagonistas de Austen como pueden ser Elizabeth o Emma, ya que es recatada, callada, extremadamente educada y obediente y estaría encantada de pasar lo más desapercibida posible. Es, en esencia, una versión de Cenicienta, una niña que tiene que soportar a las hermanastras que la tratan con superioridad, a la invisibilidad que conlleva ser considerada una inferior en clase y educación, aguantando sin más a una tía que la desprecia y que sin embargo adora todas las virtudes de sus egoístas primas. Incluso encontramos al príncipe por el que todas las jóvenes suspiran y que, sin embargo, solo tiene ojos para una chica en particular.

Me gustó mucho el tratamiento que Austen da a este romance, puesto que es una trama que no es infrecuente ver en el romance moderno pero llevada de forma mucho más deficiente. Aquí tenemos a un chico apuesto, adinerado, encantador, acostumbrado a que las mujeres beban los vientos por él, que conoce a una muchachita a la que nadie hace caso y decide que conquistarla será un reto que le proporcionará una buena dosis de diversión. Pero ¿qué pasa? Que precisamente por el hecho de que esa chica sea tan diferente, acabará enamorándose de verdad de ella. Lo que me gustó es la reacción de Fanny; ella no está enamorada de él, prefiere a otro, y además ha visto la clase de hombre que es por cómo trataba a sus primas, por lo que no tiene ningún interés en corresponder sus afectos. Todo el mundo la presiona al respecto, le dice lo egoísta e insensata que está siendo, ¿cómo se le ocurre rechazar a un hombre así, que la trata tan bien, que puede darle un buen futuro, y que encima le ha hecho un gran favor ayudando a su hermano? Muchas veces hemos visto en ficción no solo la historia de la chica normalita y tímida que acaba "domando" y cambiando al chico malo, lo cual es una tontería y un mensaje muy peligroso, sino que también vemos cómo el "nice guy", solo por el hecho de tratar bien a la chica, acaba teniendo su recompensa, como si las mujeres estuvieran obligadas a aceptar a cualquiera simplemente por el hecho de que las trate con respeto. Creo que Austen ofrece un desenlace bastante sensato a esta historia, que no suele verse muy a menudo en la literatura o ficción romántica.

Mansfield Park es seguramente la novela de Austen con una mayoría de personajes de moralidad reprobable (al menos para aquellos estándares). La evolución de todos ellos es notable y es bastante refrescante el que casi ninguno se redima hacia el final. Aunque muchos aspectos nos parezcan, naturalmente, de la edad de piedra, en otros Austen demuestra como siempre que está increíblemente adelantada a su tiempo.

Mansfield Park es más densa y más seria que otras de las novelas de Austen, y sus personajes seguramente son menos entrañables que los de los otros trabajos de la autora, pero está tan bien hilada y tiene una evolución tan coherente que termina por ser, una vez más, una joya dentro de la bibliografía de la escritora. El final es un pelín precipitado, eso sí, por lo que la considero un poco menos redonda que las otras mencionadas, pero ha sido una lectura muy disfrutable en todos los sentidos.

Nota: 4/5