The Nation lives here

Приветствую всех в моём блоге "The Nation Lives Here", в котором я стараюсь в силу своих возможностей информировать вас обо всём важном, что происходит в стане Бостон Ред Сокс.

Главное, для чего уже больше шести лет существует этот блог - объединение и общение фанов любимой команды, поэтому призываю вас не стесняться и активнее общаться либо в комментариях здесь, либо в Твиттере, где меня можно найти по адресу @navarra13, либо в моём блоге на sports.ru, где дублируются аналитические и исторические материалы отсюда (которых, признаюсь, не так много, как бы я хотел). Новичкам в бейсбольном мире посоветую не стесняться спрашивать о любом непонятном моменте, даже если вы и думаете, что вопрос глупый - бейсбол не так прост, как кажется с первого взгляда, поэтому лично я всегда отвечаю на вопросы. Сам таким когда-то был.

И, конечно же, не забыть бы о моём проекте журнала о Ред Сокс под всё тем же названием "The Nation Lives Here". Надеюсь, что он выйдет ещё не раз, но пока что вышел только первый номер, который и предлагаю всем прочитать и обсудить.


Этот пост будет всегда наверху, в нём будет постоянно обновляться 40-man ростер Ред Сокс и топ-20 проспектов организации по моей версии, периодически появляться опросы, а также будут различные объявления из жизни журнала. Спасибо за то, что читаете!

В общем-то, тут на самом деле писать особо не о чём. То, что Сокс подпишут Джей Ди Мартинеса, как много времени бы ни прошло, было очевидно с самого начала межсезонья. Причины известны всем - Мартинес являлся лучшим слаггером на рынке; Сокс, выбившие в прошлом сезоне меньше хоум-ранов, чем любая другая команда АЛ, остро нуждались именно в пауэр-хиттере; Мартинес из-за трейда по ходу сезона не получил Qualifying Offer, поэтому его подписание не сопровождалось потерей драфтпиков; как бы ни пыжился Борас, ему так и не удалось навязать Сокс конкуренцию со стороны других клубов, так как у них либо не было денег, либо не было острой нужды в игроке именно такого плана - чистого хиттера, без плюсов в других фазах игры (фактически что-то там вякали только Д-Бэкс, где Мартинес после трейда ввалил немерено хоум-ранов, но и те интересовались только в кратковременной сделке, так как были ограничены бюджетом).

Поэтому реальный интерес в итоге представляли только финансовые условия сделки, и тут, надо отдать должное Дэйву Домбровски, он справился на ура. Несмотря на то, что Борас поначалу выдвинул сумасшедшие условия в виде 7/210, он сориентировался в рынке, понял, что у него нет конкуренции, предложил разумные (но и не обидные) 5/100 и, несмотря на вытьё бостонской прессы, требовавшей Джей Ди здесь и сейчас, стоял на своём до последнего, уступив 10 миллионов только тогда, когда решил вопрос с Эдуардо Нуньесом и понял, что может себе это позволить, не превысив планку зарплатной ведомости в 237 миллионов долларов, за превышение которой штрафуют понижением первого драфтпика на 10 позиций. Не то чтобы мне было жалко деньги Джона Генри или я не желал Джей Ди заработать побольше денег, но когда дело касается различных бюджетных ограничений, которые могут помешать Сокс в будущем, приходится радоваться этому.

Впрочем, как вы видите из начала этого очерка, это не совсем 5-летний контракт на сумму в 110 миллионов долларов. Правильнее было бы его назвать так - 2-летний контракт на $47,750,000 (сумма зарплат первых двух сезонов и выкупа первого опт-аута) с тремя игроцкими опциями, последние две из которых могут превратиться в обоюдные, если Мартинес пропустит определённое количество времени из-за конкретных травм (на медобследовании выявили, что травма сустава Лисфранка (подобная травма фактически закончила карьеру Аллена Крэйга), из-за которой Джей Ди пропустил некоторое время в прошлом сезоне, может в будущем усугубиться, поэтому к изначальным условиям стороны добавили третий опт-аут, но и страховку для Сокс, на случай, если у Мартинеса случится рецидив). Так что даже из этого описания очевидно, что контракт всё-таки более приятный для игрока и менее приятный для клуба, чем кажется на первый взгляд - если Мартинес будет рулить первые два сезона, он срубит свои 47,75 миллионов и станет свободным агентом, получив больше, чем остающиеся 3/62,25, а если он ухудшит игру или получит новую травму, то клубу придётся выплатить все 5/110.

Но всё не так просто. Да, мы все прекрасно понимаем, что опт-ауты в сделке всегда благоволят игроку, так что теоретически этот контракт не такой хороший для клуба, как простой контракт 5/110, но я не вижу смысла сравнивать итоговый контракт Джей Ди с виртуальным простым 5/110, так как далеко не факт, что Борас в итоге согласился бы на простой 5/110, и поэтому этот контракт стоит рассматривать только с тем условием, что Сокс в итоге всё-таки получили нужного им Мартинеса за 5/110, хоть и с риском недополучения "прибыли" в виде крутого перфоманса игрока на протяжении всего контракта. Возможно, был бы смысл сравнить итоговый контракт с 5/125 или там 5/140, на который Мартинес, возможно, согласился бы без всяких опт-аутов, но и тут не получится - Сокс явно не собирались выходить за рамки вышеупомянутой цифры в 237 миллионов долларов, чтобы первый драфтпик не упал на 10 позиций, поэтому у Домбровски опции "прибавить ещё денег" не было. Была возможность выкрутить руки Борасу, прибавить "плюшек" в виде опт-аутов и уломать-таки нужного игрока подписать устраивающий клуб (и надо сказать, абсолютно адекватный, если исходить из прогноза прогностической системы ZiPS) контракт.

Так ДД и поступил, структуризировав контракт так, что для luxury tax он будет считаться как 5/110, т.е., 22 миллиона в год, а если Джей Ди включит опт-аут и сделка превратится в 2/47,75, то "лишние" миллионы войдут уже в платёжку сезона 2020 года, когда закончатся контракты Сандовала, Хэнли и т.д. Ну и раз уж зашла речь о Хэнли, то, конечно, не нужно забывать о том, что я писал в очерке о переподписании Морлэнда - наличие Мартинеса не только добавляет продуктивности лайнапу, а ещё и позволяет сэкономить 22 миллиона, положенные Хэнли в 2019 году, если он выйдет отбивать 497 раз, но при этом будет отбивать посредственно. Конечно, теоретически Рамиреса в таком случае можно было бы усадить на лавку по ходу сезона и без наличия в ростере Мартинеса, но... вы меня понимаете - скандалы, иски от MLBPA и прочая шняга, которая Сокс уж точно не нужна. А так всё очень просто - отбивает Хэнли плохо, выходит Морлэнд на 1В, Мартинес DH-ем и хрен что докажешь, даже если Морлэнд сам будет отбивать плохо - у нас платун и всё, против правшей выходит Митчи.

В принципе, на этом можно было бы и заканчивать, так как слишком подробно о Джей Ди Мартинесе говорить смысла мало, но всё же пару слов сказать, наверное, нужно. А то говоришь об игроке, который получил по контракту такие деньжищи, а о самом игроке ни слова. Тем более, что всё-таки Джей Ди является недооценённым игроком в плане "большого" имени. Тот же Стэнтон из-за своих монстрозных хоум-ранов известен всем, тогда как Мартинес, являющийся топ-хиттером абсолютно идентичного уровня, почему-то считается "просто звездой", а не "суперзвездой", как Джанкарло. У них со Стэнтоном даже минусы практически те же - не являются эталоном здоровья, не идеально играют в защите, не очень хороший бейсраннинг. Если уж быть совсем точными, то защита и бейсраннинг у Стэнтона терпимые, а у Мартинеса - ужасные, но всё-таки и того, и того в первую очередь брали как хиттеров (и контракты им давали тоже как хиттерам. К слову, сравните контракты Джанкарло и Джей Ди - будет вам наглядное объяснение тому, почему лично я считал бы приобретение Сокс Стэнтона грубой ошибкой, а подписание Мартинеса считаю вполне удобоваримым, если не сказать "хорошим"), да и в Сокс Джей Ди будет в первую очередь исполнять DH-а (как и Стэнтон в Янкиз, грубо говоря - да, в поле он играть будет часто, но тогда либо Джадж, либо Хикс, либо Гарднер будут DH-ами).

Так что, думаю, даже без приведения дополнительных наггетов в пользу Джей Ди как хиттера становится понятно - это более чем достойный "ответ Чемберлену". Который, надеюсь, заставит нас забыть о том, какую дыру в лайнапе оставил Биг Папи. Вернее, не то чтобы "дыру в лайнапе", так как в целом лайнап был более чем неплох, а конкретно "специализацию, нужную лайнапу" - "большого парня", от которого можно ждать хоум-рана или хотя бы дабла в любой момент игры. А если уж быть совсем точным, то не столько надеюсь, что он заставит забыть о нехватке в лайнапе Сокс слаггеров "нас", как то, что он заставит забыть об этом прессу, а то, ей-Богу, осточертело это нытьё о малом количестве хоум-ранов ещё в концовке прошлого сезона, не говоря уже о многих десятках статей на эту тему по ходу выжидания Домбровски. Которое, напомню напоследок, он провёл блестяще.

Если бы месяцем ранее Твинс не подписали Аддисона Рида, а спустя два дня Сокс не подписали-таки Джей Ди Мартинеса (об этом, к сожалению, где-то через дней пять, наверное, а то и позже), то можно было бы сказать, что Дэйв Домбровски собирает "банду" прошлого сезона. Второй серьёзный новичок Сокс в это межсезонье и второй "возвращенец". А что, хотите сказать, что у нас в прошлом сезоне была плохая команда?!

После этих слов должна была последовать длинная тирада насчёт того, что усиление в виде Джей Ди Мартинеса нам не так сильно нужно, как его преподносят, потому что мы выиграли 93 игры, притом, что полсезона на третьей базе была дыра, большинство игроков атаки провели слабые сезоны и бла-бла-бла. Но поскольку Сокс уже подписали JDM, эту тираду я опущу и просто распишу тут свои мысли конкретно по Нуньесу.

Хотя, если честно, тут у меня тоже не получится особо развернуться. Хотя бы просто потому, что о Нуньесе я достаточно подробно высказался в тексте, который написал тогда, когда Сокс его выменяли по ходу прошлого сезона, и с тех пор совершенно ничего не изменилось. Да, кто-то особо дотошный может сказать, что я лопухнулся насчёт того, что "Нуни" не особо поможет Сокс в области пауэр-хиттинга, потому что он выбил 12 даблов и 8 хоум-ранов в 173 выходах на биту в форме Сокс, да и вообще отбивал за нас гораздо лучше (.321/.353/.539, 133 wRC+), чем от него ожидали, но я думаю, что мне нет смысла рассказывать в этом блоге о том, что такое Small Sample Size, и почему на него не слишком стоит полагаться в оценке игрока, когда за его спиной гораздо больше более посредственной статистики. Да и прогностические системы со мной согласны - Steamer прогнозирует ему 102 wRC+, а ZiPS - 93 wRC+, и в целом это гораздо ближе к его карьерным 97 wRC+, на что я бы вам рекомендовал ориентироваться.

Впрочем, даже если так, то подписание очень даже позитивное, и за него я могу Домбровски только поаплодировать. Во-первых, посмотрите на сумму контракта - фактически Нуньес получил 6 миллионов за 1 год (сомневаюсь, что он активирует опцию на второй год, по которой он получит только лишние 2 миллиона с возможностью заработать ещё 2 миллиона - 1 миллион максимум за количество выходов на биту в 2018 году (по $250,000 за 250, 300, 350 и 400 РА) и ещё 1 миллион максимум за количество выходов на биту в 2019 году (те же условия). Разве что если травмируется серьёзно), и это смешной контракт для универсала, который может (пусть и слабо) отыграть в защите на нескольких позициях в инфилде и при нужде изобразить углового аутфилдера, является хорошим бейсраннером, и при этом отбивает примерно как средний хиттер по MLB (это и есть 100 wRC+). Чтобы было попроще и более понятно - та же система ZiPS, которая прогнозирует ему всего 93 wRC+, оценивает его в 1,9 WAR за 494 РА. Скорее всего, Нуньес будет играть меньше, но может и отбивать получше, правда? А даже если и нет, то пусть он будет "стоить" 1,5 WAR, а это при примерной цене в $8М за 1 WAR равно $12М в год. И обычно такие нестарые свободные агенты не одногодичные контракты со смешной игроцкой опцией (явно сконструированной таким образом, чтобы уменьшить среднюю зарплату за год, которая влияет на расчёт luxury tax) получают, а хотя бы парочку гарантированных лет за такие деньги. К примеру, Дэйв Кэмерон из FanGraphs (уже ушёл оттуда в фронтофис Падрес) прогнозировал Нуньесу контракт на 2/20, а фаны и вовсе 3/33. Нуньес же получит либо 1/6, либо 2/8-9 (2/10 максимум, но он никак не получится - если он будет хорош, он не примет опцию, если будет плох/травмирован, то опцию примет, но достаточного количества РА в 2018 году для получения бонусов - нет).

Во-вторых, думаю, вы в курсе - Дастин Педройя после операции на колене будет отсутствовать примерно 2 первых месяца сезона. Лично я верю в Марко Эрнандеса, но он тоже вроде пока на 100% не готов после своей операции, да и одной веры как-то маловато, чтобы быть уверенным, что вторая база в начале сезона не будет дырой а-ля третья база в начале прошлого. Особенно если учесть, что я вот совершенно не верю в Брока Холта, которому даже арбитраж не предлагал бы, чтобы сэкономить 2 миллиона, а Зу-Вэй Лин и Девен Марреро точно не те люди, на которых можно рассчитывать (Блэйка Суайхарта, который на 2В не играл никогда в жизни, но о варианте с переводом которого туда уже говорили в начале лагеря, оставим за скобками - кто знает, что бы получилось с этого эксперимента). В общем, проблемка у Сокс была. Небольшая, но была. А теперь - сплыла. Есть Нуньес, есть Марко Эрнандес, есть (пока что) Холт, ну и прочие Лины и Марреро тоже никуда не делись. Мне вот гораздо спокойнее стало, например. Да и после выздоровления Пиди Нуньес без места в составе не останется - могут быть травмы других инфилдеров, есть левши, против которых можно садить на лавку Деверса, есть дни отдыха для того же Пиди и Богартса, есть пинч-хит ситуации вместо кэтчера или кого-то из левшей-аутфилдеров, если соперник выпускает LOOGY...

Короче говоря, Сокс стали более глубокой командой, чем были до подписания Нуньеса, и это хорошо. Более того, после того, как они ещё и JDM взяли, у нас вообще образовался переизбыток полевых игроков, и вот тут хочется сказать пару слов о том, как я вижу формирование ростера на начало сезона, если весной не случится серьёзных травм. 9 игроков стартового состава (Васкес, Морлэнд/Хэнли, Нуньес, Богартс, Деверс, Бенинтенди, Брэдли, Беттс, Мартинес) и лишний из платунной пары на 1В в ростер попадают железно, а на оставшиеся 3 места претендуют Леон, Суайхарт, Холт, Марреро и Брентц, у которых нет опций перевода в майнор лиг. Как раз по ходу написания этого очерка Сокс немного разгрузили этот переизбыток игроков, слив Брентца в Питтсбург, но тем не менее, остаётся четвёрка парней на 3 места. Думаю, недавний топ-проспект Суайхарт на лавке будет железно (не выкидывать же его из-за двух потерянных из-за травм лет, перспективность никуда не делась), как и Марреро, которого уже тысячу раз могли DFA и не забивать себе голову (а раз не выкинули из ростера, то слишком ценят его защиту и минимальную зарплату), ну и лично я третьим вижу Леона, потому что он более "сэйф" в плане резервного кэтчера, чем пропустивший два сезона Суайхарт. Да и на позиции кэтчера у Сокс нет глубины состава в Потакете (не Дэна Батлера же вызывать в случае травмы кэтчера), а на позиции универсала есть вышеупомянутые Марко Эрнандес и Зу-Вэй Лин (не говоря уже о Чэвисе, который может закрыть 3В, и Де Ла Гуэрра, который методично карабкается в табели о проспектных рангах), плюс не забывайте об универсализме самого Нуньеса, Марреро и Суайхарта. Да, можно выкинуть Марреро, оставив Холта, но тут уже вступает фактор зарплат - после подписания Мартинеса Сокс очень близко приблизились к отметке в $237М пэйролла, которая приведёт к тому, что в следующем сезоне первый пик Сокс автоматом упадёт на 10 позиций вниз, а это нафиг не нужно, если можно практически безболезненно сэкономить 1,5 миллиона на зарплате Холта и дать их вместо этого какому-то реливеру на трейд дэдлайне, который будет нужнее (я бы, если честно, и Леона тоже слил, оставив на скамейке Суайхарта, Марреро и Брентца, и сэкономил ещё миллион, но тут Домбровски уже сделал выбор).

Вот как-то так я написал о подписании Нуньеса, практически ничего не сказав о самом Нуньесе. Уровень!

---

Ну и в двух словах о других транзакциях Сокс 2018 года (период от конца сезона до Нового Года я осветил в очерке о переподписании Морлэнда) - как в 40-man ростере, так и в майнорах (кстати, я наконец-то обновил заглавный пост блога, там теперь снова актуальная инфа по MLB транзакциям).

До начала арбитражных слушаний Сокс переподписали на однолетние контракты 11 игроков, доступных для арбитража. Их контракты (от наибольшего до наименьшего): Померанц - $8,5М, Богартс - $7,05М, Брэдли - $6,1М, Келли - $3,825М, Родригес - $2,375М, Холт - $2,25М, Леон - $1,95М, Васкес - $1,45М, Райт - $1,1М, Смит - $0,85М, Уоркман - $0,835М. Напомню, что сумма контракта в данном случае зависит от того, какой это по счёту год арбитража, был ли игрок "Super Two", и от того, что игрок получал в прошлом сезоне. Так что не удивляйтесь некоторым нелогичностям, в целом тут всё нормально. Для сравнения можете посмотреть на контракты, которые им прогнозировал сайт MLBTradeRumors, один из авторов которого разработал очень точную формулу для вычисления зарплат арбитражников.

Как видите, один из 12 доступных для арбитража игроков Сокс контракт так и не подписал, предпочтя слушание. И это слушание он выиграл. Думаю, вы в курсе, что это был Муки Беттс, и он своё слушание выиграл, так что получит $10,5М, а не $7,5М, как настаивали Ред Сокс. В целом для Сокс это, конечно, негатив, так как можно было достигнуть консенсуса, скажем, за $9,5М и не только сэкономить миллиончик, а и не идти на слушание с лучшим игроком команды, но что поделаешь - бизнес есть бизнес, и за Муки нельзя не порадоваться. Ведь выигранный им арбитраж повлияет и на дальнейшую его зарплату, так что он не $3М выиграл, а где-то червонец или даже больше.

По ходу января Сокс также объявили список приглашённых на Весенние Тренировки вне 40-man ростера. Поимённо: С Оскар Эрнандес, С Дэн Батлер, С Остин Рай, С Джейк Романски, 3В/1В Майкл Чэвис, INF Иван Де Хесус, INF Эстебан Кирос, INF Чэд Де Ла Гуэрра, OF Руснэй Кастийо, OF Джереми Барфилд, OF Анеури Таварес, RHP Джастин Хэйли, RHP Кайл Мартин, RHP Маркус Уолден, RHP Фернандо Родригес и LHP Бобби Пойнер. Чуть позже Романски свой инвайт потерял, так как второй сезон подряд схлопотал дисквалификацию за приём запрещённых амфетаминов, но зато Сокс пригласили 1В/OF Стива Селски, так что приглашённых как было 16, так и осталось. Топ-проспект Майкл Чэвис известен всем, как и застрявший в Потакете "голден бой" Руснэй Кастийо. Дэна Батлера и Стива Селски, которые были в системе в прошлом сезоне, Сокс переподписали в январе. Рай, Де Ла Гуэрра, Таварес, Хэйли, Мартин и Пойнер относятся к тем невпечатляющим, но добротным проспектам, которые близки к MLB и могут быть призваны в любой момент при наличии нужды в ролевых игроках. Уолден и Родригес - обычные заполнители ростеров. Барфилд - Брентц-лайт, игрок, поздно развивший приличный пауэр, который с трейдом "оригинального" Брентца становится более важным для глубины состава Сокс. Кирос - тот самый новичок-мексиканец, о котором я упоминал ранее. Иван Де Хесус-младший уже в третий раз "заходит" в систему Сокс, и кем он был (обычным утилити игроком в ААА), тем он и остался. Ну а Оскар Эрнандес, в принципе, может быть интересным вариантом - в 2014 году Д-Бэкс стащили его у Рэйс на драфте по 5 правилу, несмотря на то, что он не играл выше уровня А, продержали сезон в MLB ростере, потом перевели обратно в MiLB, но Эрнандес там остановился в развитии, не поднимаясь выше уровня АА, и отбивая там с OPS .606 за последние два сезона. Тем не менее, ему всего 24, и, как я уже говорил выше, у Сокс глубины состава на кэтчерской позиции попросту нет, так что кто знает, не увидим ли мы его на "Фенуэе" в этом году?

Ну и заканчиваем обзор MLB транзакций тем, как Сокс освободили места в 40-man ростере для Нуньеса и Мартинеса. Про трейд Брентца в Пайретс я уже упомянул выше (Сокс получили денежные отчисления), ну а ради активации Нуньеса Сокс DFA Бена Тэйлора. Честно говоря, немного странноватое решение (есть Роэнис Элиас, есть Уильямс Херес, есть те же Холт и Марреро), но, вполне возможно, что Тэйлор так до конца и не восстановился от травмы, которая вынудила его пропустить концовку прошлого сезона. Да и вообще у Сокс хватает добротных, но ничем не впечатляющих правшей миддл реливеров, чтобы слишком горевать за Тэйлором. Тем более, что ещё есть шанс, что он пройдёт вэйверы и останется в организации.

Что касается чисто майнор лиг подписаний, без инвайтов на Весенние Тренировки, то тут в текущем году Сокс ограничились возвращением после года на чужбине RHP Вильяма Куэваса и пятью юными латиносами, чьи имена вам всё равно ничего не скажут (ладно, ладно - С Гамалиэл Гонсалес, С Оскар Ранхел, 3В Хуан Рохас, RHP Вийарроэл Ирвин и RHP Робинсон Парра).

А вот потеряли Сокс больше народу. Закончили карьеру С/OF Тайлер Спун и OF Дэвид Дёрден, были уволены 1В Такер Таббс, 3В/1В Митчелл Гансолас, SS Йомар Валентин, INF Хосе Сермо, INF Стивен Ревелес, OF Брайан Хадсон, OF Майк Мейерс, RHP Дакота Смит и LHP Райан Одубер. Честно говоря, удивлён увольнением Валентина, который ещё слишком молод, чтобы ставить на нём крест, но в целом все потери Сокс описываются одним словом - заполнители ростеров. Вот разве что Дэвида Дёрдена жалко терять, парень вроде перспективный был, и только полгода поиграл в системе после выбора в 20 раунде прошлогоднего драфта, но что поделаешь, если он решил пойти в колледж и играть там в американский футбол?

Несмотря на то, что блог практически закончил своё житие-бытие, не могу отказаться от привычного хит-парада лучших игр прошедшего сезона. Ранее мы таким же образом вспоминали сезон 2016 года, сезон 2015 года, и, с чего эта традиция и началась - чемпионский 2013-й (сезон 2014 года вряд ли кому-то сильно захочется вспоминать).

Многие несправедливо считают прошлый сезон (как и сезон 2016 года) неудачным для Сокс, так как в плей-офф они не смогли навязать серьёзную борьбу сопернику даже в первом раунде плей-офф, но я всегда буду с пеной у рта отстаивать совершенно иную точку зрения. Ну не могу я считать неудачным сезон с 93 победами и выигрышем дивизиона в упорной борьбе со злейшим врагом, хоть распните меня. Не говоря уже о том, что слишком многие из этих 93 побед были очень драматичными - чего стоят только 10 уок-оффов или 15 побед в экстраиннингах! Так что этот хит-парад, как на мой вкус, выдался очень интересным.

Но достаточно предисловия, вы же не ради предисловия кликали на линк, правда? Легенду вы знаете - 27 лучших игр прошлого сезона (почему 27? Потому что в бейсболе всё кратно девяти - 9 иннингов, 9 игроков в лайнапе, да и вообще в игре именно 27 аутов), для каждой из которых будет предоставлена ссылка на мой отчёт о ней, Box Score игры, краткое описание от меня, графики вероятности победы в игре, ну и, конечно, видеообзор, чтобы красочно освежить память.

Первая часть посвящена победам №27-№19, чуть позже выйдут ещё две части. Но перед началом обратного отсчёта можете в качестве аперитива взглянуть на видеообзоры 7 побед, которые в список так и не попали:

- Напряжённая игра против Твинс, которую Сокс превратили в блоуаут в 9 иннинге;
- 20 страйкаутов от питчинга Сокс (Померанц, Хембри, Скотт, Барнс, Кимбрел), повторение рекорда MLB для 9 иннинговой встречи;
- Матчап Сэйл-Кинтана, который превратился в слагфест, 2 хоум-рана Марреро, 6 хоум-ранов игроков Сокс;
- 8 RBI от Муки в избиении Блю Джейс;
- Избиение Северино (10 R), два трёхрановых хоум-рана Бенинтенди;
- 1-хиттер Фистера против Индианс, притом хит выбил первый же бэттер;
- Померанц переиграл Клубера, Нуньес отомстил за намеренный хит-бай-питч хоум-раном в следующем выходе на биту.

Ну а теперь прошу к основному столу. Приятных вам воспоминаний!

Пока Янкиз усиляются Джанкарло Стэнтоном и точат зубы на Геррита Коула и Мэнни Мачадо, Ред Сокс отвечают переподписанием старого-доброго "Митчи Две Базы" Морлэнда. Хорошо, Григорий? Отлично, Константин!

Нет, я не включаю сарказм. Во-первых, я далёк от мысли, что Сокс с какой-то стати должны отвечать Янкиз на приобретение высокооплачиваемой суперзвезды своим приобретением высокооплачиваемой суперзвезды. Это они нас догонять должны, так как мы два сезона подряд дивизион брали, а не мы их, тем более, что у нас столько игроков, которые в прошлом сезоне либо были не полностью здоровы, либо выступили ниже своих возможностей, либо и то, и то, что нам вполне можно ничего не делать, просто ожидать улучшения игры за счёт регрессии. Во-вторых, подписание Морлэнда - действительно хорошее, если исходить из глобальной картины вещей.

Если посмотреть узко, то становится совершенно непонятно, зачем Сокс Митч. Да, теоретически Хэнли лучше удерживать подальше от игры в поле, и Морлэнд, хороший защитник на первой базе, это делать помогает. Да, в целом 6,5 миллионов в год - неплохой контракт игроку, который в прошлом сезоне отбивал .246/.326/.443 (98 wRC+) и заработал 0,9 fWAR, и которому прогностическая система Steamer приписывает линию .256/.328/.453, 102 wRC+ и 1.2 fWAR в следующем сезоне. Поскольку 1 пункт WAR на рынке свободных агентов в прошлом сезоне "стоил" примерно 8 миллионов, 6,5 миллионов в год вполне резонный контракт для игрока, который должен продуцировать в районе 1 WAR. К тому же, сезонную линию Морлэнда серьёзно ухудшил перелом большого пальца ноги, с которым он играл достаточно долго - с 15 июня по 26 июля он отбивал .154/.227/.239 (20 wRC+), тогда как до (.285/.382/.495, 128 wRC+) и после того (.260/.323/.514, 115 wRC+) отбивал намного лучше сезонной линии.

Только вот подписание такое "в вакууме" для Сокс достаточно странное. Во-первых, какой смысл давать такому посредственному игроку контракт на 2 года? Да и учитывая реалии рынка свободных агентов, переполненного первыми бейсменами/DHами, даже 6,5 миллионов в год уже видятся переплатой - к примеру, Мэтт Адамс со своими 122 wRC+ и 1.6 fWAR в прошлом сезоне получил 1/$4М от Натс, чтобы быть бэкапом. Во-вторых, Морлэнд, как все фаны Сокс прекрасно знают - хиттер неплохой, но его нельзя назвать пауэр-хиттером (и уж точно нельзя назвать "хоум-ран хиттером"), которые Сокс так нужны в связи с нехваткой пауэра в лайнапе (на всякий случай, я не считаю это потребностью, нужны просто хорошие хиттеры, пофигу, как они отбивают, но на эту тему уже столько статей написано бит райтерами Сокс, что мне уже начинает казаться, что без хоум-ранов жить нельзя, а 93 победы как-то случайно приключились. Да и сам ДД сказал, что хочет приобрести именно пауэр-хиттера). Тот же Адамс (20 HR, .248 ISO) был бы более подходящим для лайнапа Сокс в этом плане, чем Морлэнд и его .197 ISO, не говоря уже про Лукаса Дуда (30 HR, .279 ISO) или Логана Моррисона (38 HR, .270 ISO).

Ну а что самое главное - то, что приобретение подобного Морлэнду "ролевого игрока" не имеет большого смысла, учитывая насыщенность ростера Сокс полевыми игроками. Из 13 мест, которые "положены" полевым игрокам, у Сокс до подписания Морлэнда было занято 11 - Васкес, Хэнли, Педройя (да, его не будет два месяца, но всё равно будет стартовый 2В и резервный инфилдер, неважно кто и в какой комбинации), Богартс, Деверс, Бенинтенди, Брэдли, Беттс, Суайхарт, Холт/Эрнандес, Брентц (или какой другой резервный аутфилдер). И при этом тут явно не хватает DH-а, и не совсем понятно, что делать с Леоном - у Суайхарта нет опций перевода в майнор лиг, и он явно будет в ростере резервным "куда пошлют" между С, 1В и LF (и, возможно, 3В), но будет ли при этом в ростере Леон, которого так любит Сэйл? Конечно, над скамейкой можно поизвращаться и освободить лишнее место для платуна Хэнли/Морлэнд, приобретя чистого DH-а (например, убрать Леона, оставив Суайхарта резервным кэтчером, или не иметь чистого резервного аутфилдера, прикрывая аутфилд Суайхартом и Холтом, которые могут играть в LF), но стоило ли так заморачиваться ради приобретения какого-то Морлэнда? А если Морлэнд и есть непрямое приобретение DH-а, то это ж ещё хуже - отвечать Янкиз на Стэнтона нам не нужно, но усилить лайнап надо бы.

А вот тут как раз самое время обратиться к двум причинам, которые заставляют меня одобрить это подписание. Первая причина - немного эгоистична, хотя, уверен, я не единственный в этом. Подписание Морлэнда, который, как вы знаете, является левшой-первым бейсменом, хорошим в защите, практически стопроцентно выключает Сокс из борьбы (вернее, "борьбы", так как особо много претендентов на него не просматривается) за Эрика Хосмера, а его потенциальный контракт в 100+ лямов практически гарантированно стал бы катастрофичным через года два. Тем более, у Хосмера и Морлэнда намного больше общего, чем кажется на первый взгляд - Алекс Спийер из Boston Globe постарался на славу, чтобы разложить это по полочкам, так что я просто даю ссылку. Конечно, может, Домбровски никогда и не рассматривал всерьёз возможность подписания Хосмера на контракт, который просит для него Борас, но всё-таки лично мне после подписания Митча стало однозначно намного спокойнее, что, к примеру, проиграв борьбу за Джей Ди Мартинеса, Домбо переключится на Хосмера. Да, ещё существует небольшая вероятность того, что приобретение Морлэнда не исключает приобретения и Хосмера, но это разве что в том случае, если запросы Бораса упадут до приемлемых (4/60, например), а это уже не страшно, пусть подписывает. Хосмер-то не такой и плохой игрок в целом.

Вторая причина - гораздо более глобальная, и, в отличие от страхов насчёт подписания Хосмера, на 100% реальная. Контракт Хэнли Рамиреса включает в себя опцию на 2019 год, которая самоактивируется, если он в 2017 и 2018 году в сумме выйдет отбивать 1050 раз, и по которой ему полагается 22 миллиона. Да, если Хэнли будет отбивать на уровне 2016 года, заплатить ему 22 миллиона не жалко, плюс там ещё надо пройти медосмотр (но если Хэнли будет травмирован, то и нужного количества РА не наберёт), поэтому нас интересует только тот вариант, при котором Хэнли будет относительно здоровым, но будет отбивать посредственно - например, как в прошлом сезоне, где он выходил отбивать 553 раза и отбивал с 93 wRC+. Хочется вам, чтобы примерно такой же сезон привёл к тому, что его опция активируется? Вот и я бы не хотел. А просто так усадить на лавку Хэнли не получится - и он обидится (что можно было бы и потерпеть), и профсоюз игроков взбунтуется (а тут уже потерпеть не получится). При чём тут Морлэнд? А притом, что если Сокс приобретут того же Джей Ди Мартинеса, то можно без проблем сократить игровое время Хэнли в разумных пределах, объявив, к примеру, что у Сокс платун Морлэнд/Хэнли на первой базе, и никто не возразит. Да и даже без приобретения такого сильного хиттера, как Мартинес, можно взять того же Дуда и объявить ротацию троих примерно равных игроков на двух позициях (1В и DH). Ну, в общем, вы меня поняли - приобретение Морлэнда за 2/13, помимо ценности самого Морлэнда, поможет Сокс сэкономить 22 миллиона на зарплате Хэнли в следующем сезоне. А ведь в следующее межсезонье на рынке свободных агентов будут Харпер, Мачадо, Кёршо и т.д., 22 миллиона и место в ростере намного лучше будет потратить там, даже если Хэнли вернётся на уровень 2016 года.

Поэтому, если ради того, чтобы сэкономить 100 миллионов на контракте Хосмера или 22 миллиона на контракте Хэнли, нужно дать Митчу Морлэнду второй год контракта и лишние пару миллионов, так тому и быть. Это совершенно не "сексуальное" подписание и ничего особенного от него ждать не стоит, но свою конкретную цель эта транзакция преследует.

А теперь подайте мне Джей Ди Мартинеса!

---

Поскольку с солянками у меня так и не вышло, и вообще блог потихоньку умирает как регулярное освещение, всё-таки хочется буквально в двух словах рассказать о транзакциях Сокс, которые прошли со времени окончания сезона - как в 40-man ростере, так и в майнорах.

По окончании сезона свободными агентами, кроме Морлэнда, стали Эдуардо Нуньес, Эддисон Рид, Крис Янг, Даг Фистер (уже успел подписать MLB контракт с Рэйнджерс на 1 год/$4М плюс опция), Фернандо Абад, Блэйн Бойер, Ражай Дэвис, Робби Росс и Джош Ратледж. Двое последних стали свободными агентами не потому, что им так было положено по статусу, а потому, что Сокс, активировав их с 40-man ростера, провели их через waivers, чтобы вывести из 40-man ростера, вэйверы они прошли, но, имея по статусу право отказаться от перевода в Потакет ради статуса свободного агента, так и поступили (Ратледж уже подписал майнор лиг контракт с Джайентс).

Три из освободившихся 8 мест в 40-man ростере заняли "возвращенцы" с 60-дневного DL Торнберг, Райт и Эрнандес.

Ещё два заняли внесённые в 40-man ростер для защиты их от статуса майнор лиг свободного агента OF Брайс Брентц и LHP Уильямс Херес. Оба уже бывали в 40-man ростере, и если Херес всё равно остаётся одним из первых кандидатов на освобождение места в 40-man ростере, то Брентц после своего брейкаут сезона в Потакете (.271/.334/.529 с 31 хоум-раном в 494 выходах на биту), скорее всего, займёт место 4-го аутфилдера, который будет выходить против левшей (т.е., прямая замена Крису Янгу). Судя по тону ответов Домбровски, его хотели видеть в команде ещё в сентябре, но Фаррелл не видел для него вариантов выхода на поле. Кора явно их видит, и это хорошо.

Последние три свободных места чуть позже заняли LHP Джален Бикс, RHP Чэндлер Шэперд и RHP Тай Баттри, которых этим самым защитили от выбора на драфте по 5 правилу. Шэперд и Баттри - интересные (но не более того) реливеры, которых могли забрать за так, а Бикс, у которого, как у Брентца, случился брейкаут сезон в Потакете, всё больше выглядит как следующий кандидат на место в ротации, если оно освободится. Да, сначала попробуют Джонсона или Веласкеса, но у Бикса, как мне кажется, шансов закрепиться там больше. Конечно, лучше бы не понадобилась долгосрочная замена имеющимся стартёрам, но всякое бывает.

Сокс официально продлили на следующий сезон Криса Сэйла ($12,5М) и Крэйга Кимбрела ($13М), приняв их клубные опции, а также предложили контракты всем доступным для арбитража и преарбитража игрокам (и Тайлер Торнберг уже подписался за $2,05М, такой же контракт, как и в прошлом сезоне). Немного странно, так как лично я бы отправил на вольные хлеба Леона и Холта, которым нет смысла платить их арбитражные суммы в районе $2М, но, если что, их можно и релизнуть после Весенних Тренировок, выплатив только малую часть из положенных денег (у арбитражников контракты не полностью гарантированные).

Для того, чтобы освободить место в 40-man ростере для Митча Морлэнда (хотя технически это случилось на 10 дней ранее), Сокс DFA Генри Оуэнса. Что ж, не первый и не последний топ-проспект, который стал бастом. Как и почему всегда неидеальный, но ещё пару лет назад терпимый контроль Оуэнса настолько ухудшился, что его не было смысла даже просто держать в 40-man ростере выше генерических миддл реливеров, непонятно, но факт остаётся фактом - Оуэнс образца последних двух сезонов бесполезен даже в АА. Конечно, ему пройти waivers не дали, все прошлые топ-проспекты получают не один шанс, но по тому, что подхватившие его Д-Бэкс тоже DFA его через пару дней, в индустрии тоже не особо верят в его потенциальное возрождение. Пока есть место в 40-man ростере, можно и подобрать, а когда понадобится, так сразу и выкинем. На данный момент Оуэнс находится в ростере Доджерс, но не думаю, что надолго.

Сокс переподписали на майнор лиг контракты OF Джереми Барфилда, OF Анеури Тавареса, 3В/1В Майка Олта, RHP Маркуса Уолдена и 1В Конрада Грегора. Таварес и Барфилд - достаточно интересные люди, первый даже в число топ-20 проспектов Сокс по моей версии входил под конец прошлого брейкаут сезона, а второй, подписавшись с Независимых Лиг, порвал соперников Портленда, выбив 27 хоум-ранов с .944 OPS, так что, несмотря на возраст (29 лет), его рассматривали как вариант для помещения в 40-man ростер для защиты от драфта по 5 правилу. Олт, хоть и в недалёкм пршлом топ-проспект, Уолден и ещё один подписанный из Независимых Лиг, Грегор - фактически только "организационные солдаты" для заполнения ростеров.

Также Сокс пополнили фарм-систему тремя новыми игроками. RHP Энди Фергюсон (Ройялс) и OF Люк Тендлер (Рэйнджерс) были выбраны в ААА-фазе драфта по 5 правилу (Сокс, к слову, никого не потеряли ни в MLB-фазе, ни в ААА-фазе, ни в АА-фазе этого драфта), и, в принципе, априори не являются интересными персонажами, а вот 2В Эстебан Кирос - лицо в США новое. Сокс подписали 25-летнего инфилдера по кличке "Пони" из Мексиканской Лиги, где он, несмотря на мелкость, два последних года отбивал с OPS выше .900. Может, и получится чего, чем чёрт не шутит? Веласкес, вон, вполне себе неплохим вариантом для ближайшего резерва оказался, хоть тоже всю карьеру до сих пор провёл в Мексике.

А вот ещё 13 игроков, получивших статус майнор лиг свободных агентов, в Сокс не вернулись (пока что, во всяком случае) - 1В/OF Стив Селски, LHP Эдгар Олмос, С Дэн Батлер, 3В Мэтт Домингес, SS Райан Корт, RHP Джейкоб Далстранд, OF Брайан Богусевик, OF Генри Уррутиа, RHP Шон Хэвилэнд, С Тим Роберсон, INF Хейкер Менезес, RHP Илай Вийянуэва и RHP Митчелл Основитц. Реально тут жалка разве что Селски, который даже имел камео в MLB в начале прошлого сезона, но в Потакете мучался травмами, и Олмоса, который вполне мог бы и закрепиться в пене Сокс, если бы ему дали шанс (Олмос уже нашёл себе команду, подписавшись за японских Чиба Лотте Маринс). Остальные практически никаких перспектив для MLB не имели.

Ну и, конечно, просто нельзя не упомянуть об ещё одной потере Сокс, которая как намного важнее в плане будущего фрэнчайза, так и намного серьёзнее любой транзакции. Думаю, большинство в курсе смерти 16-летнего С Даниэля Флореса, одного из топ-проспектов Сокс, которого Сокс только в июле подписали в качестве международного свободного агента, заплатив ему целых 3,1 миллиона бонуса. Можно тут погоревать о том, что и так слабый фарм лишился своего топ-5 проспекта, о том, что Сокс ради него выменивали деньги пула, о том, что эти 3,1 миллиона можно было бы потратить на других проспектов, но вы уж меня извините - когда такой юный парень умирает (рак у него был (одни говорят, что поджелудочная, другие - яички), молниеносная форма, когда диагностировали, было уже поздно), лично мне в бейсбольном отношении подумалось только одно - хорошо, что он всё-таки успел получить этот бонус, хоть какое-то утешение будет для семьи. Если это, конечно, возможно. RIP...

P.S. Всех, кто ещё заходит сюда в надежде что-то прочитать, с Новым Годом и Рождеством Христовым! Пусть в новом году сбудутся ваши мечты (но не все, а только те, у которых не будет негативных последствий)!

Итак, то, о чём умоляли руководство многие фаны Сокс на протяжении последних (как минимум) пары лет, свершилось. Джон Фаррелл, несмотря на 186 побед в двух последних сезонах, которые привели к двум выходам в плей-офф, не говоря уже о победе в Мировых Сериях четыре года назад, больше не является менеджером Ред Сокс. Если посмотреть на это решение, исходя только из того, что обозначено в предыдущем предложении, оно может показаться странным, но вы ведь прекрасно знаете, что это неполная картина. С таким же успехом можно вспомнить о том, что в этих двух постсезонах Сокс сподобились выиграть только одну игру, а также о двух последних местах в дивизионе в сезонах 2014 и 2015 года, которые, уверен, Фаррелл пережил только потому, что в 2015 году у него диагностировали рак, и увольнять менеджера, который лечится от угрожающей жизни болезни было не комильфо.

Парадоксально? Парадоксально. Как и вся менеджерская карьера Фаррелла в Ред Сокс. Конечно, фанбаза Сокс очень часто "перебирает лишку", когда обсуждает менеджера, и, уверен, Алекса Кора ждёт подобная участь (что там говорить, когда Франкону фактически до камбэка в ALCS 2004 года многие величали не иначе как "ФранКОМА"), но нельзя отрицать то, что Фаррелл слишком часто проигрывал игры своими дурацкими решениями, что, мягко говоря, негативно отражалось на его образе. Бейсбол - игра противоречивая, идиотское решение может сыграть блестяще (чем, к примеру, очень отличался Джо Мэддон в бытность свою менеджером Рэйс), а разумное решение привести к катастрофе, но вот Фаррелл как будто прогневил кого-то на небесах, и практически каждый раз, когда он делал что-то, пользуясь не своим умом, а своим "кишечником" (в английском есть выражение "manage by his guts", которое Фаррелл частенько употреблял, поясняя свои странные решения, а "gut" по-английски - как "инстинкт", так и "кишечник"), это приводило к печальным последствиям. Вспоминать эти случаи по отдельности мне как-то не особо хочется, так как они были мной обглоданы до косточки в этом блоге, но никак не получается не упомянуть о решении, которое стало "визитной карточкой" управления Ред Сокс Фарреллом - Брэндон Уоркман на бите в 9 иннинге 3 игры Мировых Серий 2013 года при равном счёте как в серии, так и в игре. После этого эпизода Фаррелл для меня кончился как тактик, ибо более сумасбродное решение принять, конечно, можно, но за него можно и попасть под подозрение в умышленной сдаче игры.

И тем не менее, Джон Фаррелл является вторым лучшим менеджером Ред Сокс за последние лет 30, наверное. Он намного лучше приснопамятного Грэйди Литтла, он не был бестолковым, как Джими Уильямс, не превращал раздевалку в зоопарк, как Джо Керриган, не проигрывал игры налево и направо, как Батч Хобсон, не был бесполезным, как Кевин Кеннеди, не был... тьфу ты, опять пришлось вспомнить об этом кошмаре! - не был Бобби Вэлентайном, в конце концов (можно было бы ещё вспомнить о воюющем с игроками Доне Зиммере и профукавшего Мировые Серии 1986 года в одно лицо Джоне МакНамара, но мы и так уже слишком отвлеклись). В общем, как бы это ни было парадоксально (снова это слово!), Фаррелл на фоне многих менеджеров Ред Сокс смотрелся более чем хорошо. Да и если не углубляться в историю, а посмотреть на нынешних менеджеров команд MLB, то Фаррелла не назвёшь ни "худшим", ни даже "одним из худших". Я бы даже назвал его "выше среднего", если уж на то пошло. Просто он не был "одним из лучших", не говоря уже о "лучшем", и это уже было бы основанием для его увольнения среди фанов Сокс.

Лично для меня основной проблемой Фаррелла была его непоследовательность (что очень "в тему" к различным парадоксам, о которых я говорю в этом очерке). К примеру, видно было, что он понимает, почему надо выпускать клоузера при равном счёте в 9 иннинге на выезде, и даже частенько занимался этим, но иногда, руководствуясь тем самым "инстинктом", он клоузера в подобной ситуации не выпускал (и, конечно же, Сокс проигрывали). Также хорошей иллюстрацией служат две последние его игры у руля Сокс, 3 и 4 игры ALDS - оба раза он очень быстро снимал стартёров, пока они не привели к непоправимому урону, но в обоих случаях передержал на горке своих асов, вышедших в реливе, имея в пене свежих и готовых Рида и Кимбрела. И если в третьей игре Прайс на зубах вытащил последний иннинг, а атака увеличила отрыв, то в четвёртой и Сэйл профукал лидерство, и атака не поддержала. Итог - вылет.

Подобные примеры, как и необъяснимая страсть к логически не особо понятным решениям вроде слепого поклонения невыразительным талантам Брока Холта в этом сезоне или недоверие практически ко всему миддл реливу, за исключением Дзюнити Тазавы ранее, не раз заставляли меня (да и вас, думаю, тоже) кричать "Fire Farrell". Но будем честными сами с собой - если и есть в бейсбольном мире идеальные с точки зрения аналитической логики менеджеры, то они пока что командами MLB не управляют. Во многом потому, что то, что видим мы с вами по ходу игр - только вершина айсберга под названием "управление клубом MLB". Делать правильные решения по ходу игры кажется очень важным, но на самом деле давно высчитано, что в среднем менеджер по ходу сезона своими решениями может сделать плюс-минус в пару-тройку побед, не более. Основная же его задача - держать в узде 25 игроков ростера, чтобы свести к минимуму недовольство своими ролями или недостатком игрового времени, решать конфликты между игроками, не вынося сор из избы, контролировать свору бит райтеров и колумнистов различных изданий, большинство из которых готово вцепиться тебе в глотку при малейшей возможности, поддерживать хорошие отношения с начальством, которое порой тоже может уподобиться фанам и прессе, и так далее. Иногда - подчёркиваю, иногда - менеджер даже имеет право пожертвовать солидным куском вероятности победы в одной отдельно взятой игре, если это поддержит гармонию в раздевалке и улучшит шансы на победы в будущем (к примеру, выпустив в важной ситуации хорошего, но слампящего реливера, которому нужно почувствовать уверенность в себе, или, к примеру, дать игровое время резервному инфилдеру, чтобы он не "заржавел").

Так что нет, не потому Фаррелла уволили, что он слишком часто тупил в игровых ситуациях (если бы это было так, то Брэда Осмуса Домбровски бы не то что не рассматривал как кандидата на его замену, а и вообще не подпустил бы его на расстояние пушечного выстрела к "Фенуэй Парку"), а по двум другим причинам. Первая - он не был человеком Домбровски, и ДД неоднократно показывал, что ему это не по душе (чего стоит только ситуация с продлением контракта Фаррелла в прошлое межсезонье, о котором "менеджер Джон" узнал за пару минут до итоговой послесезонной пресс-конференции). Казалось бы - почему? Домбровски в качестве Президента по бейсбольным операциям отработал два сезона, оба раза Сокс под началом Фаррелла вышли в плей-офф, ну а там, как любил говорить Билли Бин, "это говно (т.е., статистика, определяющая силу команды) не работает". Но если копнуть глубже и вспомнить, что Домбровски сделал с ростером, который ему достался от Бена Черингтона, всё становится понятно. Очевидно, что ему поставлена цель выиграть Мировые Серии, и ради этого ДД и разорил фарм-систему, приобретая ветеранов на 2-3 сезона, сузив "окно" Сокс фактически до конца 2019 года, когда большая часть этого ростера должна стать свободными агентами, а всех не переподпишешь. Так вот - если Сокс за следующие два сезона не смогут стать чемпионами или хотя бы выйти в Мировые Серии, полетит голова не менеджера, а Домбровски, и Домбровски, само собой, не собирается допустить того, чтобы его судьба зависела в том числе и от человека, которого он не выбирал и которому он не сильно доверяет. Выгнать Фаррелла во время его борьбы с раком у него рука не поднялась, потом, после победы в дивизионе и выхода в плей-офф в прошлом сезоне тоже было как-то несподручно, ну а сейчас, когда Фаррелл с треском проиграл вторую подряд ALDS, у Домбровски развязались руки.

Вторая причина, которая не является столь важной, как первая, но без которой, вполне возможно, Домбровски не решился бы на увольнение неугодного ему менеджера, непосредственно связана с основной функцией менеджера бейсбольного клуба. После ухода Биг Папи на пенсию Фаррелл потерял нити управления раздевалкой, и когда неприглядные ситуации начали выплывать на свет Божий раз за разом, стало понятно - Фаррелла спасёт только победа в Мировых Сериях или хотя бы достойное поражение там. Помните "это не я, это они" Педройи, когда Барнс бросил в голову Мачадо? Кто такие "они"? Понятно, что Барнс, который исполнил бросок, и Фаррелл, который либо дал на это указание, либо не смог/захотел пресечь подобное желание самого Барнса. Помните "я не знал об этом" Фаррелла, когда всплыл псевдоскандал с кражей сигналов игроками Сокс с помощью Apple Watch? У тебя в дагауте игроки ходят с запрещёнными часами и подают на поле сигналы, а ты не в курсе? Это, знаете ли, либо беспросветная тупость (что не очень хорошо для менеджера бейсбольного клуба), либо, извините за выражение, гнилая отмазка ради прикрытия собственной задницы (что для менеджера бейсбольного клуба, пожалуй, ещё хуже, чем тупость). Помните другой псевдоскандал Прайс-Экерсли, и то, что, несмотря на всплывшие подробности, которые выставили Прайса в крайне негативном свете, Экерсли никаких извинений ни от самого Прайса, ни хотя бы от Фаррелла (как будто от имени Прайса) так и не дождался? Не слишком ли много подобных всплывших на поверхность ситуаций? И это я только о таких мини-скандалах упоминаю, а про то, что, к примеру, Зандер Богартс полсезона отыграл с травмой кисти (и ужасно отыграл), а Фаррелл не просто скрывал от прессы его состояние, а и позволял ему раз за разом выходить на поле и отбивать граундаут за граундаутом, даже не говорю. Как и о очевидной регрессии большинства молодых хиттеров Сокс, которую Фаррелл вместе со своим штабом так и не смог исправить.

---

На этом я планировал продолжить этот материал рассуждениями на тему "Всё-таки Фаррелл был не так уж и плох, так что поумерьте радость - нужно ещё узнать, кого притащит ему на замену Домбровски", но поскольку по самым различным причинам я пишу этот очерк уже после того, как стало известно, кто будет новым менеджером Сокс, эту часть можно опустить (тем более, я уже немного высказался о том, что Фаррелл не так уж и плох, как кажется). Скажу только, что опасений было предостаточно, и они только усилились после того, как стало известно, что двумя из трёх главных кандидатов на место были Брэд Осмус и Рон Гарденхайр - люди, которые уже спустя пару недель работы заставили бы умолять о возвращении "менеджера Джона".

К счастью, Домбровски всё-таки не настолько глуп, и новым менеджером Ред Сокс стал как раз третий кандидат - бенч коуч Астрос Алекс Кора. Официально о его назначении уже успели объявить давно, как и о сроках его контракта (стандартные 3 года, плюс опция на 4 год - как раз, в принципе, на время "окна" Сокс. Если Сокс ничего за это время не добьются, скорее всего, Домбровски и Кора уйдут вместе), разве что пресс-конференция откладывалась из-за того, что Астрос по максимуму задержались в плей-офф. Скажу прямо - Кора был моим главным и фактически единственным (если не считать Джо Джирарди, которого к тому времени Янкиз ещё не успели уволить, и Гэйба Каплера, который, хоть и получил в итоге место менеджера Филлис, как-то особо не рассматривался прессой в качестве потенциального менеджера Сокс и других клубов, ищущих новых менеджеров, так что я решил, что он по какой-то причине недоступен) кандидатом, которого я бы приветствовал с раскрытыми руками. Да, были и другие кандидаты, которые не заставили бы меня пожалеть об увольнении Фаррелла (тот же Дэйв Мартинес, который чуть позже наконец-то получил долгожданное место менеджера, в Нэшнлз), но... Это как если на место стартёра за одну цену можно взять Сэйла, а можно взять Померанца - понятно, что Померанц хорош, но Сэйл - это Сэйл.

Чем же меня так впечатлил бывший резервный инфилдер Сокс, которого я хотел в менеджеры ещё год назад, даже притом, что у Сокс был Тори Ловелло? Одну конкретную причину тут не назвёшь, да и недостаточно было бы одной. Чуть выше я назвал два главных фактора, которые важны для менеджера - правильная коммуникабельность с игроками и прессой, которая является главным скиллом менеджера на деле, и разумное управление по ходу игры, которое не даёт фанам повода рвать на себе волосы и кричать "Fire имярек" (а ещё оно даёт повышение шансов на победу в каждой отдельно взятой игре). Что касается первого, то ещё по ходу игроцкой карьеры Кору за его лидерские скиллы называли "будущим менеджером", да и после карьеры - во время работы аналитиком на ESPN, менеджером клуба Криоллос Кагуас в Пуэрториканской зимней лиге, менеджером сборной Пуэрто-Рико на WBC и, в конце концов, бенч коучем Астрос - возгласы восхищения его коммуникабельностью только увеличились. Вистов Коре добавляет его двуязычность, которая вместе с цветом кожи (между прочим, первый "небелый" менеджер Сокс в истории. Неудивительно, конечно, учитывая расизм долговременного владельца Тома Йоки, но всё-таки факт, который надо упомянуть) априори делает его прекрасным выбором для команды, костяк которой составляют латиносы и афроамериканцы, а природная интеллигентность и относительно недавний игроцкий опыт должны помочь ему найти общий язык с персоналиями "трудных" ветеранов (тот же Педройя просто не может не помнить момент, когда Кора лично уговаривал Франкону дать ещё время страшно слампирующему в начале 2007 года новичку, хотя мог просто занять его место и в ус не дуть), в то же время делая акцент на "воспитании" молодого ядра состава.

Этого уже было бы вполне достаточно, чтобы считать Кору очень хорошей заменой Фарреллу, но наш пострел и в аналитике преуспел. Ещё когда он работал на канале ESPN, многие отмечали его приверженность саберметрическим ценностям, да и в Твиттере он неоднократно высказывал мысли, которые заставляют меня думать, что в случае спорных решений он не будет оправдываться "интуицией", а приведёт более чем разумные доводы для каждого принятого им решения, чего лично для меня будет достаточно, даже если я с этим решением по какой-то причине буду не согласен. В игровом менеджменте ему, правда, может помешать недостаток менеджерского опыта, но во-первых, этот опыт у него всё-таки есть, а во-вторых, у него будет помощь со стороны подобранного им тренерского штаба. Так что лично я в том, что Кора будет лучше Фаррелла, практически не сомневаюсь (в плане подобных заявлений, конечно, помогает, что мой блог читает мало людей, а то ткнули бы носом через пару лет, если Кора облажается. Я ведь когда-то и насчёт Осмуса как потенциального менеджера Ред Сокс был настроен очень позитивно).

---

Что же касается нового тренерского штаба Сокс, то он практически полностью обновился. Единственный, кто остался из старого штаба - коуч буллпена Дана ЛеВанджи, который так давно в Сокс, что работал с Корой ещё в бытность его игроком. Ну и ещё можно посчитать "оставшимся" помощника питчинг коуча Брайана Баннистера, но он, во-первых, и при Фаррелле исполнял гибридную роль ассистента питчинг коуча/вице-президента по развитию питчеров, а во-вторых, ещё неизвестно, будет ли он вообще входить в тренерский штаб или сосредоточится на работе в фронт-офисе (в любом случае, то, что оставили "статистического питчинг гуру", это более чем хорошо, так как Баннистер по праву является одним из лучших функционеров такого плана в MLB, и на него точат зубы многие организации).

Остальные же помощники Фаррелла уже получили или вскорости должны получить новые места работы. Бенч коуч Гэри ДиСарсина интервьюировался Филлис на место менеджера, но (как и Фаррелл) проиграл Гэйбу Каплеру и "удовольствовался" местом бенч коуча Метс при Мики Кэллоуэе. Хиттинг коуча Чили Дэвиса интервьюрировали Джайентс и Падрес, но в итоге он очутился в Кабс, вместе с коучем третьей базы Брайаном Баттерфилдом. Питчинг коуча Карла Уиллиса интервьюировали Твинс, но он предпочёл вернуться в Индианс (именно оттуда Сокс его выдернули в своё время). Ассистент хиттинг коуча Виктор Родригес, как и его босс, проходил собеседование в Джайентс, им не подошёл, в ближайшее время должен пройти собеседование в Индианс. Ну а коуч первой базы Рубен Амаро занял ту же позицию в Метс.

Не скажу, что тренерский штаб Фаррелла был плох, но лично я буду скучать разве что за Баттерфилдом. Сколько бы раннеров Сокс не выбили в доме из-за его суперагрессивности, всё-таки инфилд инструктором он был феноменальным, а сейчас Рафаэлю Деверсу очень понадобился бы тренер, который смог сделать добротного шортстопа из Зандера (вы вспомните ляпы Зандера в начале его карьеры - это ж был ад и Израиль, не зря Сокс тогда Стивена Дрю вернули на пару месяцев). К тому же, Баттерфилд ещё и своим в доску был - родом из Мэна, болельщик Сокс и Пэтс... Ну и Карл Уиллис всё-таки весьма достойным коучем был - всё-таки при нём и Порселло в обладателя Награды Сая Янга вырос, и в этом сезоне питчинг был феноменальным - но там нельзя достоверно сказать, чья это больше заслуга - самого Уиллиса или того же Баннистера (а то и Фаррелла, который тоже всё-таки питчинг коучем когда-то был и своё слово имел в любом случае). Остальные - ну ушли и фиг с ними. Того же Чили Дэвиса, который, несмотря на все его заслуги (в том числе и перед Сокс - наладил в своё время свинг Богартса, из Васкеса полезного хиттера в этом сезоне сделал) и умения, был уж слишком олдскульным, отметая все флайбол тренды бейсбола, я бы уволил, даже если бы Фаррелл остался - не зря Сокс там мало хоум-ранов выбивали в этом сезоне.

---

Перед тем, как поговорить о тех, кто заменил ушедших тренеров, хотелось бы сказать буквально пару слов о новичке в фронт-офисе, новость о назначении которого меня разозлила и разочаровала. Думаю, вы поняли, что речь о Тони Ла Русса, давнем кореше Домбровски, которого он притащил к себе на роль "Вице-президент, Специальный Ассистент Президента Бейсбольных Операций (т.е., самого Домбровски)". Я отлично понимаю, что Ла Русса не будет играть никакой особой роли в решениях Домбровски, и, как и Фрэнк Рен, является не более чем "свадебным генералом", но мне не хочется видеть его на расстоянии километра от ушей Домбровски и (особенно) Коры, потому что его бесполезность и олдскульность сейчас только во вред. Да, Ла Русса-менеджер заслуженно попал в Зал Славы, но Ла Русса-функционер вместе с Дэйвом Стюартом превратил Д-Бэкс в объект для насмешек, да и взгляды Ла Руссы-менеджера уже безнадёжно отстали от реальности. В своей статье на Baseball Prospectus Мэттью Кори метко и находчиво сравнил Ла Русса с третьей рукой, и несмотря на всю саркастичность и смешливость подачи им материала, по мему мнению, Кори попал в яблочко. Возможно, Ла Русса и станет чем-то полезен Сокс, но намного более вероятно то, что это будет только странный и ненужный придаток к нормально функционирующей системе. Хорошо бы, чтобы хотя бы не вредительским оказался.

Ну а теперь перейдём к тем, кого Кора выбрал себе в помощники. Сразу скажу, что нового питчинг коуча Сокс пока что не объявили. Из тех, кто проходил собеседования, назывались имена Джима Хики (экс-Рэйс), который ушёл под крыло к Мэддону, а также буллпен коуча Метс Рики Бонса, который в итоге остался на своём месте. По словам ДД, Кора планирует определиться с питчинг коучем на протяжении недели, ну вот в первой межсезонной солянке и упомяну. А с остальными мы вкратце познакомимся уже сейчас.

Бенч коуч: Рон Рёнике. Бывший менеджер Кора в майнор лиг Доджерс, бывший менеджер Милуоки Брюэрс (2011-2015), в последнее время - тренер третьей базы Энджелс. Опытный бейсбольный ум, который не гнушается и аналитики (в бытность свою менеджером Брюэрс и имея ужаснейший защитный инфилд Филдер-Уикс-Бетанкурт-МакГихи, суперагрессивно начал внедрять шифты, вследствие чего этот инфилд улучшил свои защитные показатели в сумме на 56 ранов). Должен стать отличным опытным дополнением к зелёному по менеджерским меркам Кора, не слишком различаясь с ним в новаторских взглядах на тактические ухищрения.

Хиттинг коуч: Тим Хайерс. Знакомое лицо - семь лет в организации Ред Сокс, хиттинг координатор фарм-системы Сокс с 2013 по 2015 год, в 2014 году даже был в штабе БоСокс, когда три месяца подменял схлопотавшего инсульт хиттинг коуча Грега Колбранна. Последние два сезона работал ассистентом хиттинг коуча в Доджерс. Думаю, после недавней Мировой Серии, которая стала пиршеством хоум-ранов, не стоит говорить о том, какова философия Хайерса как хиттинг коуча. Больше флайболов - больше урона. Личное знакомство со многими ключевыми игроками Ред Сокс, которые либо были в фарм-системе, либо в клубе MLB, когда там работал Хайерс, не может не помочь.

Коуч третьей базы (плюс инфилд инструктор): Карлос Феблес. Ещё более знакомое лицо - с 2007 года работал в фарм-системе Сокс. Сначала 4 года хиттинг коучем (Лоуэлл/Ланкастер/Салем), потом ещё 7 лет менеджером, начиная с Лоуэлла и заканчивая Портлендом. Отличный инфилд инструктор, между прочим - именно под его началом в этом сезоне Деверс заметно улучшил свою игру в защите. Отлично знаком со всеми молодыми воспитанниками Сокс, которые сейчас составляют костяк команды. Как и Кора, темнокожий (опять же - как и большинство ключевых игроков) иностранец. Так что, несмотря на то, что назначение Феблеса вряд ли прямо исходило от Коры (думаю, это одиночный случай, когда ДД вмешался в подбор тренеров), думаю, они сработаются, да и нельзя отрицать "латеральные" положительные факторы Феблеса, перечисленные выше.

Коуч первой базы (плюс аутфилд инструктор и бейсраннинг инструктор): Том Гудвин. Тоже не совсем незнакомец - в 2008 году был коучем в Лоуэлл Спиннерс, с 2009 по 2011 год был майнор лиг аутфилд и бейсраннинг координатором. С 2012 по 2017 год был коучем первой базы (а также аутфилд и бейсраннинг инструктором) в Метс (т.е., Сокс и Метс попросту "махнулись" Гудвином и Амаро). В бытность свою игроком был очень хорошим бейсраннером (369 украденных баз из 487 попыток за карьеру в MLB), и его хорошую работу отмечают многие.

Ассистент хиттинг коуча: Энди Баркетт. Многолетний менеджер на самых разных уровнях майнор лиг, в том числе и в Тайгерс во времена Домбровски. В сезоне 2017 года - менеджер фарм-клуба Пайретс в ААА, ещё одной организации, которая выстраивает хиттинг философию на флайболах и хоум-ранах. Говорят, что это слишком квалифицированный человек для такой незначительной должности, и, возможно, его роль будет наполовину коуча, наполовину члена фронтофиса (связь с Домбровски таким слухам явно способствует). Как у Баннистера в прошлом сезоне, например.

В общем, как видите, весьма квалифицированный тренерский штаб, нужно только определиться с питчинг коучем и добавить ещё "тренера контроля качества", который должен быть связующим звеном между аналитическим отделом и тренерским штабом (пожелание лично Коры - в Хьюстоне такой человек есть, и, по-видимому, от него было очень много пользы). Хотя, с другой стороны - а что, можно сейчас набрать неквалифицированный штаб? Ладно-ладно, не буду больше писать шаблоны. Отмечу то, что мне очень нравится то, помощников какого плана и какой философии набрал себе Кора. Но всё равно намного больше важно то, что у нас есть сам Кора.

P.S. Готов поспорить, что не пройдёт и месяца, как некоторые фаны уже начнут требовать его головы. Такие уж у нас фаны...

Плей-офф, однако! Погнали!

---

№7 | С | Кристиан ВАСКЕС
№3 | С | Сэнди ЛЕОН

№13 | 1В | Хэнли РАМИРЕС
№18 | 1В | Митч МОРЛЭНД
№15 | 2В | Дастин ПЕДРОЙЯ
№11 | 3В | Рафаэль ДЕВЕРС
№2 | SS | Зандер БОГАРТС
№17 | INF | Девен МАРРЕРО
№12 | UTIL | Брок ХОЛТ

№50 | OF | Муки БЕТТС
№19 | OF | Джеки БРЭДЛИ
№16 | OF | Эндрю БЕНИНТЕНДИ
№30 | OF | Крис ЯНГ
№25 | OF | Ражай ДЭВИС

№41 | LHP | Крис СЭЙЛ
№31 | LHP | Дрю ПОМЕРАНЦ
№38 | RHP | Даг ФИСТЕР
№22 | RHP | Рик ПОРСЕЛЛО

№46 | RHP | Крэйг КИМБРЕЛ
№43 | RHP | Эддисон РИД
№24 | LHP | Дэвид ПРАЙС
№39 | RHP | Карсон СМИТ
№52 | LHP | Эдуардо РОДРИГЕС
№56 | RHP | Джо КЕЛЛИ
№64 | RHP | Остин МЭДДОКС

Что касается позиционных игроков, то выбор Фаррелла не удивил никого. То, что Сокс из-за неполной готовности Педройи и Нуньеса выберут лишнего инфилдера, а не лишнего реливера, было известно заранее, как и то, что "лишний инфилдер" значит - место в ростере получат и Марреро, и Холт. Так же совершенно неудивительно, что четвёртым аутфилдером, учитывая наличие в составе суперуниверсала Холта, стал Ражай Дэвис, который гораздо более полезен, чем Крис Янг, так как пинч-раннер нужен больше, чем специалист по левшам, который в этом сезоне левшей отбивать тупо не может. И раз уж мы о Янге, то после травмы Нуньеса в первом же иннинге первой игры было очевидно, что именно он заменит травмированного в составе. Место же в ростере остальных позиционных игроков сомнениям вообще не подвергалось.

А вот в питчерском составе сюрпризы нарисовались. И, в принципе, я не о том, что место в пене получил Мэддокс, а не Уоркман, Барнс, Хембри или Скотт (у Астрос только двое левшей в стартовом составе (Реддик и МакКанн), мало смысла под них держать LOOGY, когда есть Прайс и Родригес) - это в любом случае не так сильно важно, да и Фаррелл у нас любитель "новых игрушек", которые пару игр не пропускают ранов. Я больше о том, кто из тройки стартёров, которых зовут не Сэйл или Померанц, занял места в ротации, а кто отправился в буллпен. Да, вы угадали (если вдруг не знали) - стартёром в игре №3 назван Даг Фистер (ДАГ ФИСТЕР!!!), а в игре №4, скорее всего, будет стартовать Порселло (если она ещё будет, эта игра №4, конечно). Эдуардо Родригес, по всем параметрам лучший из этого трио, почему-то остался в пене. Что ж, лично я не ожидал от нашего гениального менеджера ничего иного (ну, может, не ждал Фистера именно в игре №3, но в игре №4 уж точно).

---

---

Два слова об игре:

А что тут особо разглагольствовать (тем более, что я смотрел игру, будучи изрядно подшофе - юбилей у завотделением, едва успел к началу игры смыться оттуда)? Нас вынесли вперёд ногами, причём сделали это не путём какой-то шары, а путём доминирования над лучшим, что у нас было. Т.е., Крисом Сэйлом. Сэйл выдал два хоум-рана уже в первом иннинге, и пусть потом немного собрался, это был не его день, а день мощного лайнапа Хьюстона. Двухаутовый 2-RBI дабл Марвина Госалеса в четвёртом, Алтуве выбил второй хоум-ран за игру в пятом, а когда Фаррелл какого-то лешего оставил Сэйла ещё на шестой иннинг, он пропустил на базы двоих раннеров, которых Джо Келли на базах оставить не сумел. 7 ранов за 5 иннингов - очередной убогий старт от Сэйла.

И очередная убогость в решениях от Фаррелла. Я могу понять, что он оставил Сэйла на горке после дабла Марвина (хотя я убрал бы его уже тогда), так как он всё-таки Крис Сэйл, но какой логикой он руководствовался, оставив Сэйла после хоум-рана Алтуве, а потом ещё и на шестой иннинг - я не имею понятия. У тебя в наличии 7 полностью отдохнувших реливеров, один из которых "лонг" (Прайс), ещё один - стартёр по жизни (Родригес), и плюс к этому, как оказалось, ещё и потенциальному стартёру 4 игры (Порселло) надо было дать побросать иннинг, чтобы не "заржавел до этой самой 4 игры. Да и Мэддокс тот же легко парочку иннингов отбросать может, и Келли. Короче, народу легко и на 15 иннингов хватило бы, не только на 5, зато у Сокс был бы шанс отыграться с 2-4 или 2-5. Но зачем эти все заморочки, если Фаррелл привык по олдскульному - тянешь стартёра, тянешь, ну а если уж влез в задницу, то пусть моп-ап реливеры работают, завтра будет новая игра. А то, что сдавать одну игру, когда серия до 3 побед идёт - преступная глупость, его не волнует. Главное, что всё по фэн-шую, как древняя мудрость вещает.

И ведь это было не единственное его странное решение. Совершенно непонятно, какого художника Фаррелл с помощью врачей сочли Нуньеса готовым не только к помещению в ростер для ALDS, а ещё и к выходу в старте за хрен знает сколько дней, и при этом вместо Хэнли! Думаю, вы уже в курсе, что Нуньес видел ровно один питч, выбил граундаут на третьего бейсмена, после чего был вынесен с поля на руках, и сезон для него, скорее всего, закончился. А кого Фаррелл выпустил спасать устроенную им же задницу после того, как наконец-то набрался смелости убрать с горки неэффективного Сэйла? Не Прайса, не Смита, не Рида, а Джо Келли, второго худшего реливера в своём ростере, который, к тому же, имеет проблемы со страйкаутами, а противостоять должен был хиттерам Хьюстона, которые страйкаутами не особо балуются. Предсказуемо, что Келли пропустил обоих раннеров Сэйла в дом после блупера МакКанна? Предсказуемо, но почему-то не для Фаррелла. Для кого ты сохраняешь своих лучших реливеров? Они два дня подряд по иннингу с копейками отбросать не могут, имея после этого день отдыха?

Если и был какой-то относительный позитив после этого поражения, так это то, что в случае вылета Сокс в ALDS такие решения Фаррелла ну просто не могут не привести к его увольнению. И поскольку Астрос в любом случае сильнее и Сокс запросто могли бы проиграть серию даже при идеальной работе Фаррелла, возможно, то, что он продолжает позориться на национальном уровне, даже и к лучшему. Хотя я, конечно, всё-таки предпочёл бы победу, а не голову Фаррелла.

---

---

Два слова об игре:

Конечно, по мотивам этой игры можно было бы в очередной раз сделать козлом отпущения Джона Фаррелла. Как-никак, он выпустил в старте Девена Марреро вместо Рафаэля Деверса, потому что на горке у соперника был левша Кайкел (вроде теоретически и есть какой-то смысл, но это ж Девен факин Марреро с его 51 wRC+ в старте игры плей-офф!!!), он, как обычно, затянул с заменой стартёра на двоих бэттеров, что принесло сопернику два лишних хита и ран, он, зная, что Кимбрелу нужна работа, выпустил его в 9 иннинге при счёте 1-8, а не в третьем или шестом, когда счёт был ещё 1-4, он выдал намеренный уок Алтуве, как будто не помнил, что случилось в 6 игре Мировых Серий, когда Майк Матени выдавал намеренный уок за намеренным уоком Биг Папи, и т.д.

Но эту игру Сокс проиграли бы, даже если бы у их руля стоял самый мудрый и идеальный менеджер, какого только можно представить, пусть хоть даже и робот, каждый раз просчитывающий в электронном мозгу миллиарды возможных вероятностей развития событий, и выдающий на этом основании идеальные решения. В 90% случаев игры выигрывают и проигрывают игроки, и никакие решения не помогли бы хиттерам Сокс лучше отбивать мяч, а питчерам - лучше его бросать (и уж точно они не помогли бы Энджелу Эрнандесу нормально судить зону страйка). Померанц выдал двухрановый хоум-ран Корреа уже в первом иннинге, продолжил это дело хоум-раном Спрингеру в третьем (с хорошего питча, но тем не менее), а когда Фаррелл после этого не снял его, выдал ещё дабл Брегману и сингл Алтуве. Прайс подчистил за Померанцем и выдавшим два уока Смитом, отбросав 2.2 сухих иннинга, но потом ЭдРо и Рид выдали 4 рана в шестом, причём в такой удручающей манере, что дальше некуда - казалось, что Астрос удаётся всё, что только можно, и даже немножко того, что нельзя. А в это время атака Сокс, которая немного прижала Кайкела в первых двух иннингах, но заработала только 1 несчастный ран, совершенно сдулась и даже не сумела изобразить подобие борьбы.

Короче говоря, полное унижение в Хьюстоне, и теперь для продолжения сезона хотя бы на день Сокс нужно выиграть игру, в которой стартует Даг Фистер. Fun times...

---

---

---

Два слова об играх:

Поскольку я не успел написать свои мысли по третьей игре серии до того, как началась четвёртая (а потом уже было не до этого), и поскольку Сокс (спойлер!) её проиграли и второй год подряд вылетели из плей-офф, я решил не писать о последних двух играх отдельно, а написать что-то вроде совместного обзора вместе с так сказать эпитафией этого сезона Сокс.

Это решение пришло во многом потому, что обе эти игры были сильно похожими. Обе они начались с того, что стартёр Сокс провалился и, как и в первых двух играх, Сокс с самого начала оказывались в положении проигрывающей стороны. Фистер выдал трёшку в первом же иннинге, потом поместил ещё двух раннеров на базы во втором и отправился отдыхать (только не спрашивайте, какого художника он вообще вышел на второй иннинг, я без понятия), Порселло продержался чуть дольше и ранов выдал чуть меньше (3 иннинга, 2 рана), но не сказать, что бросал сильно лучше (хотя лично у меня была какая-то необъяснимая уверенность в том, что Рик смог бы отбросать хотя бы ещё один сухой иннинг). Обе они продолжились тем, что мяч в руки брал топ-стартёр Сокс, который отбросал блестяще и куда больше, чем от него ожидали. Дэвид Прайс в игре №3 отбросал 4 сухих иннинга, потратив на это целых 57 питчей, что для него после травмы было немыслимо ( и за что он получил стоячую овацию от "Фенуэя"), а Крис Сэйл в игре №4 отбросал 4.2 иннинга, выдав только 2 рана в последнем (о чём позже). В обоих играх были драматические двухрановые хоум-раны, которые наконец-то превратили однорановое отставание Сокс в однорановый перевес. "Карита" Рафаэль Деверс выбил бомбу у Франсиско Лириано (да-да, у левши. А ведь во второй игре Фаррелл его оставил в запасе ради Девена Марреро (!!!), потому что у соперника стартовал Кайкел) в третьей игре, а Эндрю Бенинтенди поприветствовал дебютанта-реливера Джастина Верландера в пятом иннинге четвёртой игры.

Но что в итоге оказалось гораздо более важным совпадением в обеих двух играх, так это то, что оба раза Джон Фаррелл передержал своего супер-реливера на горке. В третьей игре Прайс на зубах смог отработать явно лишний для него четвёртый иннинг, но в четвёртой игре Сэйл не устоял - хоум-ран Брегмана счёт сравнял, а сингл Гаттиса в итоге превратился в ран, когда Кимбрел выдал уок и сингл. Зачем это надо было Фарреллу, я не имею понятия. И в том, и в другом случае в его распоряжении были отлично отдохнувшие Рид и Кимбрел, не говоря уже о Карсоне Смите, а требовалось закрыть всего три и два иннинга соответственно. И если попытку выжать из Прайса по максимуму в третьей игре ещё можно объяснить разумно - всё-таки 3 иннинга для Рид+Кимбрел может оказаться многовато, да и думать надо было и о потенциальной 4 игре на следующий день - то выход Сэйла на 8 иннинг в четвёртой игре, когда Кимбрел бросал раз в хрен знает сколько дней, а впереди был день отдыха - чистой воды Грэйдизм (это я про Грэйди Литтла, который оставил Педро на горке в 7 игре ALCS 2003 года, имея в распоряжении отличный пен, если кто не уловил). И да, я в курсе, что Кимбрел в итоге отбросал паршиво, не только пропустив в дом Гаттиса в восьмом, а и выдав ещё один, оказавшийся в итоге ключевым, ран в девятом иннинге, который он даже не сумел завершить - если бы он вышел в привычной для себя ситуации, защищать лидерство в новом иннинге, а не удерживать ничейный счёт при раннере на базе, ситуация могла бы быть совершенно иной. Да и вообще мы тут именно о принципах разговариваем, а не фантомные ситуации просчитываем - Сэйл, имея 3 дня отдыха, бросил 65 питчей, у тебя в пене есть отдохнувший один из лучших (если не лучший, во всяком случае, в этом сезоне) реливеров MLB. Куда ты лезешь с уставшим Сэйлом? Если Кимбрел провалится а-ля Пэйплбон в 3 игре ALDS 2009 года, никто тебе ни слова не скажет - shit happens. Но раз провалился тот, у кого шансов на провал было гораздо больше...

Конечно, в этих двух играх была и разница, и в первую очередь, именно то, что я описал в предыдущем абзаце - как в итоге закончились игры. Одна закончилась вдохновляющей победой, которая заставила поверить в реальность камбэка, другая закончилась заканчивающим сезон поражением, унылость которого не поправил даже инсайд-парк хоум-ран Деверса внизу девятого, который сократил отставание до 1 рана (ну не было у меня веры в Васкеса и Пиди, а JBJ, который порой выбивает важные хоум-раны, получил страйкаут очень быстро и безнадёжно). В итоге никто не назвёт блестящий кэтч Муки в 3 иннинге 3 игры, спасший Сокс от трёхранового хоум-рана и счёта 6-0, переломным моментом серии, никто не будет крутить хоум-раны Деверса и Бенинтенди минимум раз в неделю даже через несколько лет, и никто не будет называть инсайд-парк хоум-ран того же Деверса уникальным событием. Сокс едут домой, и, если честно, вряд ли кто-то сможет сказать, что проиграли они незаслуженно - да, реально было вырвать победу в 4 игре и потом в пятой силами всех, кого только можно, добиться завершения камбэка (это же плей-офф, там всё возможно!), но по ходу игр всем было очевидно, что на данный момент Астрос как команда сильнее. Подчеркну - на момент игр, когда Сокс были без травмированного Нуньеса, практически без полутравмированных Пиди и Зандера, со слампирующим JBJ, с Прайсом в роли топ-реливера, а не топ-стартёра, с дурацкими решениями Фаррелла, который предпочитает Нуньеса на одной ноге Хэнли Рамиресу, Марреро против левши - Деверсу, а Фистера - Родригесу, и т.д. На бумаге Сокс Астрос не уступают, но вот на момент проведения игр Астрос были без сомнения сильнее.

Возможно, поэтому вылет Сокс из плей-офф очень много негативных эмоций не вызвал. Но, скорее всего, это было не поэтому. Мне кажется, что это было потому, что Сокс, как миллион раз по ходу регулярного сезона, преждевременно не сдались и боролись до самого конца, хотя после избиений в первых двух играх и 0-3 уже в первом иннинге третьей игры многие опустили бы руки. Где-то не хватило класса, где-то были дурацкие решения (как можно было послать Морлэнда с травмированным коленом (после игры оказалось, что Митч в последние месяц-полтора играл с травмой, и тренеры это явно знали) в дом со второй базы при сингле в левый филд "Фенуэя", Баттерфилд?), где-то насрали судьи (Марк Вегнер в одно лицо загубил второй иннинг Сокс в четвёртой игре, придумав пять левых страйков на троих бэттеров при загруженных базах и 0 аутов, два из которых стали третьими для бэттеров), где-то просто не попёрло, а гандикап, врученный сопернику в первых двух играх, был слишком большим, чтобы допускать даже минимальные ошибки. Потому в итоге и вылетели. Но я не могу не поаплодировать парням, которые подарили нам две великолепные игры и превратили вылет из безнадёжного и позорного в достойный с элементами гордости.

Спасибо за год, парни, встретимся весной!

---

А вместе с эпитафией сезона Сокс вынужден написать и эпитафию этому блогу. Нет, он не закрывается полностью - иногда мне просто хочется что-то черкнуть, да и в межсезонье его суть мало поменяется, будут и аналитические вещи по ростеру, и разбор подписаний, и, возможно, даже общие "солянки" - но нон-стоп освещение игр с отчётами закрывается практически стопроцентно (все 100% дать не могу - через полгода, когда стартует новый сезон, очень многое может поменяться - но даю минимум 99,9%). В первую очередь, потому, что с августа у меня появилась вторая работа, на которую нужно ходить каждый день с раннего утра до вечера, и при этом первую работу по некоторым причинам (вернее, по одной причине, чего уж там) оставить пока что не могу. Это далеко не все изменения, которые произошли в моей жизни за последние примерно полгода, и далеко не самые важные, но в плане именно фанатения бейсболом и блоггерства они как раз самые важные. Новая работа не даёт мне возможности смотреть игры по ночам, только коротенькие обзоры в виде Condensed Game, некоторые из дневных игр херит старая работа, когда есть суточные дежурства в выходные, и в сухом остатке я буду нормально смотреть 1 игру в неделю в лучшем случае. Какой тут блоггинг может быть по мотивам 15-минутных обзорчиков? А если бы и был, то хроническая нехватка времени просто не даст мне протянуть в подобном темпе больше месяца-полтора.

Поэтому, если ничего снова на 180 градусов не поменяется (чего бы мне по различным причинам очень не хотелось), этот блог в привычном читателям стиле больше работать не будет. Время идёт, меняемся мы, меняются приоритеты и меняется стиль жизни. Долгое время этим стилем жизни для меня были Ред Сокс и этот блог, но ничто не вечно под луной. Повторюсь - материалы иногда будут появляться (про увольнение Джона Фаррелла что-то постараюсь черкнуть на выходных), но редко и только по важному поводу. Спасибо за то, что читали, спасибо за комментарии, надеюсь, будем продолжать какое-никакое общение на руинах этого блога. Мне было интересно.

---

Вот и финишная прямая подоспела. Вроде только недавно апрельский грип валил игроков Сокс пачками, а поди ж ты...

Ещё неделю назад казалось, что борьба за дивизион будет нещадной и до последних минут (что, учитывая четыре наши игры с Астрос ставило нас в относительно проигрышное положение), но Сокс свипанули неделю, на зубах вырвав три победы, а Янкиз дважды оступились в Торонто, практически подняв лапки своим празднованием выхода в Уайлд Кард. Тем не менее, магическое число Сокс пока что не равняется нулю, и пусть число три очень к этому близко, Сокс всё-таки не стоит расслабляться - мало ли что (призрак 2011-го вряд ли оставит фанов Сокс ещё лет двадцать, а я его наблюдал воочию). К тому же, чем раньше Сокс обеспечат себе победу в дивизионе, тем раньше смогут играть не ради результата, а ради плей-офф - отдых ключевым игрокам, распланированные выходы на биту/горку немного травмированным и недавно вернувшимся после травм, лишние выходы на биту/горку резервистам и тем, кто борется за места в плей-офф ростере, и т.д. А если ещё решить все вопросы к среде, то и Астрос (наиболее вероятных соперников Сокс в ALDS) можно дать как можно меньше полезной информации.

Короче - свипаните Торонто, парни, и можете отдыхать.

---

---

Два слова об игре:

Такова уж природа бостонских медиа и фанов, что большинство их подсознательно ожидают от Сокс провала и наперебой строчат/обсуждают темы вроде "разве это команда, которой под силу выиграть Мировые Серии?", хотя каждому адекватному человеку понятно, что любая команда, которая попадает в плей-офф, имеет достаточно немаленькие шансы его выиграть. Особенно если эта команда выигрывает 90+ игр в AL East. Так что в большинстве случаев я на эти темы плюю свысока, и совершенно не парюсь, если, к примеру, победа добыта каким-то случайным хитом или ошибкой соперника - всегда главное просто попасть в плей-офф, а там уже как попрёт.

Но вот после этой игры как-то реально стало стрёмно за шансы Сокс. Не потому, что они проиграли (не хватало ещё паниковать, когда проигрываешь игру после 6 побед подряд, а "магическое число" соперника за дивизион составляет 11 при оставшихся в сумме на две команды 12 играх), а потому, что под самый конец сезона появились слишком уж серьёзные вопросы по здоровью многих игроков основы. Педройю уже давненько активировали с DL, но играет он практически только в каждой третьей игре, и по скорости понятно, что колено явно недолечили до конца. Эдуардо Нуньес пропустил две недели из-за проблем с коленом, вернулся в отчётной игре, и заново повредил то же самое колено при свинге. Дрю Померанц едва мог засветить на табло скорость фастбола, которая начинается с цифры "9", причём, поскольку это уже не первый его такой старт, а также поскольку н и в прошлом сезоне явно устал под конец сезона, заставляет сомневаться в том, что он готов на 100%, и в том, что он сможет выступать на уровне Померанца начала сезона, с 92-94 мильным фастболом. И мало этого, так оказалось ещё, что Муки Беттс пару дней назад начал ощущать боль в кисти, и пусть КТ ничего, кроме воспаления, не выявила, до начала плей-офф остаётся чуть больше недели, и кто знает, пройдёт ли это воспаление до того времени. И если Сокс в относительно оптимальном состоянии ("относительно" потому, что Прайс - только реливер, Торнберга нет весь сезон, и т.д.) более чем готовы побеждать в Мировых Сериях, то вот Сокс ещё и с неготовыми (либо на 100%, либо вообще) Муки, Пиди, Нуньесом и Померанцем - это уже совершенно не та команда, которая, скорее всего, выиграет AL East. И да, то, что Янкиз сумеют отыграть отставание, фактически не имея права на ошибку, крайне маловероятно, но вот когда видишь состав без этих всех кадров, не думается, что они смогут выиграть даже 1 игру. Это, конечно, не так, но кажется именно так.

Опять же - хрен с ним, с поражением в этой игре, которое спровоцировал крайне неудачливый второй иннинг, в котором Померанц пропустил 4 рана, но сантиметр-другой в любую сторону во время двух хитов Джейс, и всё могло быть иначе. Но заработать третий аут Сокс так и не посчастливилось, чем северные соседи американцев и воспользовались. А хиттеры по "старой" памяти попытаиась сообразить камбэк, подобрались на расстояние 1 рана, но... Рид тут же преимущество Джейс удвоил, выдав хоум-ран Гоинсу, а против Осуны на сей раз атака ничего сделать не смогла.

---

---

Два слова об игре:

Что ж, я потихоньку начинаю паниковать. Опять же - не потому, что команда вторую игру подряд проиграла и пока что теоретически может ещё и дивизион не выиграть (в таком случае это будет коллапс, несравнимый даже с коллапсом 2011 года), а потому, что к вчерашним микротравмам Муки и Нуньеса, а также к потере скорости фастбола Померанцем, вполне возможно, добавились ещё и микротравмы Бенинтенди и Деверса, которые отбили мяч себе в ногу и немало повалялись на земле. А ещё потому, что Крис Сэйл, который только во второй раз в карьере пропустил более 3 хоум-ранов, в последнее время (не считая Балтимор) выглядит как загнанная Джоном Фарреллом лошадь. А теперь подумайте - уставший Сэйл, Померанц с 88-мильным фастболом, Порселло со своими дежурными хоум-ранами, Фистер, превратившийся обратно в тыкву - это ротация команды плей-офф? А Янг в аутфилде и Холт с Марреро вместе в инфилде (ну пусть будет только платун, ненамного лучше)? Тут хочешь-не хочешь, а засомневаешься в парнях - когда нет качества игры, когда травмировано примерно треть основного состава команды, то никакие "яйца" не помогут.

Вчера Сокс в атаке были ненамного активнее "спящих мух" - да, набрали 3 рана в восьмом, но уже после того, как Хембри первым питчем игры подал "печеньку" Теоскару Эрнандесу, что добавило 3 рана в копилку соперника. Т.е., просто-напросто поздно набрали, когда уже всё стало ясно, а не тогда, когда счёт был равным или с минимальным перевесом гостей, и когда нужно было набрать ран-другой, чтобы с чистой совестью начать юзать сильную часть пена, а не полагаться на Келли во втором иннинге работы и Хембри. Хотя в любом случае Джейс хватило бы и тех 4 хоум-ранов, которые они выбили у Сэйла - 5 ранов Сокс так и не набрали. Короче говоря, если у Бенинтенди и/или Деверса диагностируют что-то больше синяка, а Беттс, Нуньес и Померанц тоже не придут в стопроцентную форму, эти две первых игры с Торонто в целом и Джоша Дональдсона, который за два дня сделал только 2 аута, выбив при этом 3 хоум-рана и 1 дабл, можно со спокойной душой проклянуть. Заслужили.

---

---

Два слова об игре:

А вы боялись... Вот магическое число уже "2" (при этом даже "1" значит не вылет, а тайбрейкер с Янкиз, а проигрыш тайбрейкера значит Уайлд Кард Гейм против Твинс), и оно может превратиться в 0 каждый день, начиная с сегодняшнего. И целых 8 игр (4 Сокс и 4 Янкиз) до конца. Нет, все эти страхи были преждевременными и алогичными, и форсировало их только то, что так совпало - когда уже показалось, что худшее миновало, два дня подряд Сокс проиграли, а Янкиз выиграли, а впереди у нас маячат 4 игры с потенциальным соперником по ALDS Астрос, тогда как у Янкиз - 1 с Рэйс и 3 с Джейс. Иногда всё-таки наши мозги и сердца действуют совершенно алогично, поддаваясь моментальной слабости.

И не буду врать - когда я, зная, что Янкиз снова выиграли, начал смотреть Condensed Game, и увидел, как Порселло выдаёт 3 рана в первом иннинге, я тоже неслабо так испугался. Тем более, что противостоял Сокс Эстрада, который нас всегда имеет в хвост и в гриву, несмотря на посредственные сезонные показатели. Но на сей раз Сокс поимели в те же места его - с помощью двойного ляпа Теоскара Эрнандеса Сокс отквитали один ран ещё в первом, во втором не только сравняли после уока, дабла, граундаута и сингла, а и вышли вперёд после отличного бейсраннинга Зандера (принёс ран с первой базы после сингла Пиди), ну а когда Порселло позволил Джейс сравнять счёт вверху третьего, атака разозлилась и решила больше ему скользкого лидерства не давать. Пятирановый иннинг начался с потрясной бомбы Хэнли (мяч пролетел не просто над "Монстром" и за пределы стадиона, а и перелетел осветительную мачту, которая стоит на "Монстре"!), потом пришли три сингла, которые принесли страховочный шестой ран, ну а при 2 аутах Богартс влепил если и менее крутую бомбу, чем Хэнли десятком минут ранее, то очень близкую к нему. Больше можно было не переживать, особенно когда неэффективный Порселло перевалил за пять иннингов, которые (вместе с победой в копилку), казалось, Джон готов был дать ему любой ценой.

Не скажу, что всё в этой игре было уж так позитивно. Да, атака была очень хороша - и Хэнли просыпается, и Зандер вроде откинул проблемы с травмированной кистью, и Морлэнд выбил хоум-ран (в седьмом иннинге), и Васкес снова дважды на базу попал, и даже Ражай Дэвис, вышедший в старте, выбил два важных хита (во втором и третьем иннингах), попутно украв базу. Но вот Джеки Брэдли продолжает слампить по-чёрному, и на его выходы на биту было больно смотреть (особенно на страйкаут прямо перед хоум-раном Богартса), да и Деверс что-то тоже некомфортно выглядел. Да, Бенинтенди и Деверс вышли на поле после тех фаулболов от себя днём ранее, но Деверс, возможно, потому и некомфортно выглядел, что травма мешает, плюс Муки снова отдыхал, а про Нуньеса и говорить не хочется, хоть бы к ALDS поправился. Да, Прайс снова выглядел отлично (даже неубиваемого Дональдсона, который снова 2 хита выбил, усадил на лавку страйкаутом), но Порселло снова выглядел ужасно, да и Уоркман два рана выдал в 9 иннинге, которые вряд ли хорошо скажутся на его шансах попасть в плей-оффный активный ростер. Да, Ражай Дэвис с камео Джо Келли устроил великолепный танец после победы, но... Хотя нет, тут никаких "но" быть не может в принципе.

Короче говоря - магическое число уже "2", новых травм нет, ну и отлично. Посмотрим, что покажет нам сегодняшний день.

---

---

Два слова об игре:

Говорят, что если нечего сказать хорошего, то лучше не говорить ничего. Так что вы уж извините, но я промолчу. Потому что если не считать позитивом хоум-ран Морлэнда или пару хитов Зандера, никакого позитива даже со свечой отыскать не получится - отымели нас в хвост и в гриву, и даже Остин Мэддокс первый ран в карьере выдал.

Единственное, что можно сказать об этой игре - похоже, мы увидели реальный расклад пена на плей-офф, так как крайне маловероятно, что в этом блоуауте выпустили бы хоть одного реливера, которому светит плей-офф ростер. Так что методом исключения получаем плей-офф буллпен Кимбрел/Рид/Прайс/Смит/Келли/Скотт/стартёр, не попавший в ротацию (между прочим, великолепный пен, не находите?) Думаю, есть ещё вариант с тем, что Фистера (если он не попадёт в ротацию, в буллпене держать не будут, а возьмут Уоркмана или Мэддокса, а также вариант с 8 реливерами, и тогда восьмым будет тоже кто-то из этой пары, но почему-то мне кажется, что это не слишком вероятно - гораздо проще и логичнее с учётом дней отдыха взять семь реливеров, а не восемь, а чтобы подстраховаться от подобного мелтдауна, одним из этих семерых брать стартёра, способного отработать до 100 питчей.

Ну и хватит, так как самое важное случилось в Бронксе, где Янкиз проиграли Рэйс, гарантировав нам минимум тайбрейкер в понедельник. Теперь для того, чтобы проиграть AL East, Сокс нужно проиграть все 4 игры (включая тайбрейкер), а Янкиз одновременно выиграть все 4 игры (включая тайбрейкер). Вероятно ли то, что сразу 7 игр закончатся так, как невыгодно Сокс? Не особо, думаю, максимум пару процентов. Так что лично меня совершенно не волнует то, о чём сейчас судачат в бостонской прессе (мол, Сокс выдохлись и сдулись, в плей-офф им конец) - да, у нас есть свои проблемы, да, Хьюстон и Кливленд (и даже Янкиз) на бумаге сильнее, но в плей-офф всё начнётся заново, и выиграть 11 игр Сокс более чем по силам.

---

---

Два слова об игре:

Опять не получилось. Ещё больше пессимистических твитов и статей в прессе. Практически полное неверие в команду, даже если получится. Обвинения? Вы их от меня ждёте? Да, атака была (снова) ужасна, за исключением разве что Богартса, который, судя по всему, долечил своё травмированное летом запястье и вернул свой свинг. Да, снова упустили пару отличных ситуаций для набора ранов (особенно в шестом, который начался с раннеров на 2 и 3 при 0 аутов и счёте 1-3, Педройя сумел выбить RBI граундаут, но Лириано выбил страйками Бенни, а после уоков Муки (намеренного) и Морлэнда (ненамеренного) Девенски вынудил Хэнли выбить лёгкий граундаут на шортстопа). Да, Фистер был не особо убедителен, хотя я бы занёс старт "5.1 IP, 3 R" ему в плюс, потому что он Даг Фистер (и, по ходу, из-за проблем Порселло это наш стартёр №4 на плей-офф). Да, Фаррелл снова поразил своими неадекватными решениями (пустить отбивать Леона и Дэвиса в шестом, выпустить Холта пинч-раннером в восьмом, которого выбили при попытке продвинуться на вторую базу при питче в землю и т.д.), пусть они и не настолько плохи, чтобы сильно повлиять на ход игры, а просто гипертрофируются мозгом из-за очередной неудачи. Ну и так далее.

Нет, я не буду кричать "шеф, всё пропало - гипс снимают, клиент уезжает". Да, я уже начинаю потихоньку верить в то, что нам понадобится тайбрейкер, а после него с большой долей вероятности и Уайлд Кард Гейм. Но если так будет, то так будет, ничего не поделаешь, эта команда очень сильная, но с такими проблемами, которые навалились на них в этом сезоне (начиная с потери Торнберга и Прайса весной, эпидемии гриппа после начала сезона и заканчивая кучей фаулболов в себя ранее на этой неделе), очень хорошо, что мы вообще сейчас там, где мы есть. В шаге от первой в истории фрэнчайза победы в AL East второй год подряд, и уже точно в плей-офф, пусть даже Уайлд Кард Гейм кто-то реальным плей-офф и не считает. А уже давно доказано, что в плей-офф главное попасть, а там уже совершенно нет никакой связи между тем, как команды заканчивали сезон - на подъёме или на спаде. Там всё начинается с нуля.

---

---

Два слова об игре:

Наконец-то. Вроде как раз два слова, можно и закругляться? Нет, всё-таки, несмотря на то, что по разным причинам пишу об игре очень поздно, пару слов таки скажу.

Дрю Померанц, от которого после неубедительного предыдущего старта и падения скорости фастбола ждали очень мало, отбросал отлично, выдав 6 сухих иннингов, и если бы Фаррелл по своей мудрости непонятно зачем не оставил его ещё на седьмой иннинг, то и не выдал бы с помощью Смита единственный ран (зато получил заслуженную стоячую овацию). Атака Сокс тем временем набрала (о, чудо!) целых 5 ранов, капитализировав уоки МакКаллерса в четвёртом и сообразив 4 хита подряд в пятом. Но, как водится, всё так просто у Сокс не получилось - Карсон Смит, который заменил Померанца, выдал три сингла, не заработав ни одного аута, и очень быстро счёт из комфортного 5-0 превратился в 5-2 с двумя раннерами на базах при 0 аутов. Благо, у Фаррелла имелся туз в рукаве - Дэвид Прайс, которого менеджер до игры назвал "недоступным", внезапно стал не просто доступным, а и спасителем Сокс, удержав с помощью Холта (надо отдать бесполезному в этом сезоне Броку должное - первый аут иннинга не сделал бы даже Педройя, так как ему попросту не хватило бы росту. Холт в прыжке поймал отскок от Морлэнда и выбил раннера на первой базе, после чего Прайс сделал два страйкаута) трёхрановое преимущество. Тут же Муки хоум-раном это преимущество увеличил до четырёх ранов, и это пришлось как нельзя кстати в девятом, когда на Кимбрела что-то нашло и он выдал хоум-ран МакКанну и дабл Мэйбину. Впрочем, это было кратковременно, Кимбрел быстренько выбил Кемпа и Спрингера страйками, а из динамиков "Фенуэя" зазвучала "Грязная вода", знаменуя второй подряд для Сокс титул победителей AL East (впервые в истории, между прочим! И да, я знаю, что дивизионы ввели только в 1969 году, всё равно впечатляет).

Наконец-то...

---

---

Два слова об игре:

Разве кому-то интересно, что тут происходило? Лично мне только было странно не увидеть в "похмельном лайнапе" Суайхарта на позиции кэтчера, но кто знает, что там внутри раздевалки происходило - мб, он там ногу подвернул во время празднования или ещё что. А на саму игры уже было пофигу - сезон продолжится в четверг.

---

---

За геройства на прошлой неделе буллпен Ред Сокс во второй раз в сезоне (также на 10 неделе) получил от MLB награду "Буллпен недели". За 24.2 иннинга реливеры Сокс выдали только 2 рана и 14 хитов с 7 уоками, зато выбили страйками 31 бэттера и заработали 4 сэйва.

---

Не ждите Зу-Вэй Лина в составе Сокс на протяжении последних дней сезона, даже если Сокс заранее оформят выигрыш дивизиона и выйдут на одну из игр полным дублем (так называемый "похмельный лайнап"). Лин улетел домой, на Тайвань, где его жена вот-вот должна родить.

---

Ред Сокс объявили лауреатов ежегодных наград лучшим игрокам фарм-системы:

Хиттер года: 3В Майкл Чэвис (Салем-Портленд)
Питчер года: LHP Джален Бикс (Портленд-Потакет)
Защитник года: С Остин Рай (Салем)
Бейсраннер года: OF Тэйт Матени (Салем)
Игрок года Латиноамериканской Программы: 1В/OF Кейберт Петит
Питчер года Латиноамериканской Программы: RHP Луис Риверо
Награда Лу Гормана (за преданность и упорство в достижении MLB): LHP Брайан Джонсон

Очень радостно, что Рай, судя по всему, возвращает свои защитные навыки, которые, казалось, пропали напрочь после подписания Сокс - если ему ещё немного подтянуть биту, то точно выйдет хотя бы резервный кэтчер. Ещё интересно, что Награду Лу Гормана получил Джонсон, который отказался от поездки в AFL, где его должны были обучать премудростям реливерства, и вряд ли организации это понравилось. Могли ведь, например, того же Лина наградить или там Мэддокса, но всё-таки решили уважить Джонсона. Это хороший знак. Ну а в остальных, более наглядных для стороннего наблюдателя наградах всё предсказуемо, ну разве что Деверса можно было бы назвать "Хиттером года", но он уже как бы и не майнор лигер, так что пусть Чэвис порадуется.

---

Топ-проспект Сокс Джей Грум поменял агента. Ранее его представлял Джефф Рандаззо из Ballangee Group, теперь будет представлять Эрик Айзен из The Legacy Agency. Не Борас, и то хорошо.

---

Не то чтобы конкретно для нас это было важно, но в следующем сезоне цены на билеты на "Фенуэй Парке" вырастут в среднем на 2,5%. Джон Генри не собирается щёлкать клювом, пока Домбровски идёт "олл-ин" с молодой и интересной командой. В принципе, правильный бизнес-ход, а фанаты... Фанаты как-нибудь стерпят, чего им ещё остаётся делать?

---

Ред Сокс переподписали на майнор лиг контракты OF Джереми Барфилда и RHP Джордана Уимса. Барфилда Сокс подписали в этом сезоне из Независимых Лиг, и 29-летний journeyman выдал блестящий сезон с .944 OPS и 27 хоум-ранами в Портленде, заслужив даже промоцию в Потакет под конец сезона (где успел ещё один хоум-ран в трёх играх выбить). Так что, несмотря на возраст и явную нон-проспектность, Барфилд, скорее всего, будет служить глубной состава в Потакете, а там чем чёрт не шутит - в своё время и не такие ноу-нэймы на время в MLB вызывались. Что эе касается Уимса, то конвертированный кэтчер (и 3-раундовый пик знаковог для Сокс драфта 2011 года) первые полсезона провёл в Салеме, где особых лавров не снискал - 4.93 ERA и 36/22 К/ВВ в 42 иннингах, а вторую половину сезона валялся на DL. Впрочем, в качестве питчера он провёл только 2 сезона, и вполне возможно, что его ждёт брейкаут. Во всяком случае, Сокс имеют на это надежду, потому и переподписали.

---

MLB официально объявили список топ-20 продаваемых джерси, и, как видите, в нём присутствуют два игрока Сокс - Муки Беттс (№12) и Дастин Педройя (№17). Не хватает Ортиса, который всегда был вверху подобных списков, но...

---

Возможно, прошедшая неделя не особо вдохновляла (за исключением вырванной на зубах победы в очередном марафоне), но всё-таки, несмотря на рвущих и мечущих Янкиз, лидерство Сокс уменьшилось только на половину победы, и то исключительно потому, что Янкиз играли на 1 игру больше, а магическое число Сокс для победы в AL East уменьшилось на 6 пунктов и теперь составляет 11. Победа в дивизионе всё ближе и ближе, но снимать ногу с педали газа просто нельзя - хоть Сокс и выиграли 7 из последних 10 игр, Янкиз выиграли столько же, и их календарь, который включает 6 игр с Торонто, 3 игры с Тампой, 1 с Канзас-Сити и 3 с Миннесотой, не выглядит серьёзным. Благо, на этой неделе у Сокс соперники тоже не ахти - пусть и неделя сугубо выездная, но ни Ориолс, ни, тем более, Редс серьёзными соперниками не являются. Хотя если вспомнить, как "птенцы Шоуотера" рвут зубы против Ред Сокс из года в год, становится немного стремновато, даже притом, что Янкиз только что сделали из них котлету (с другой стороны, против Янкиз они кинули Майли, Айноа, Хелликсона и Хименеса, тогда как на нас припасли Банди с Гаусманом. Очень характерно). В общем, будет интересно, как и должно быть в конце сентября.

---

---

Два слова об игре:

Ну не сдаются они. Не сдаются, и всё. Если очень надо, то и несколько раз за игру не сдаются. А в экстраиннингах не сдаются просто из принципа - сами виноваты, мол, проиграли бы спокойно в основное время, и ничего бы не было. Хоть Фистер превратится в тыкву, хоть Абад выдаст бомбу, хоть защита опять налажает в неподходящий момент, хоть судья дома зажимает и зажимает, хоть важный игрок получит травму на ровном месте, хоть вся банда Шоуотера зубы рвёт, как будто 7 игра Мировых Серий... Не сда-ют-ся.

Вообще очень насыщенная игра была, очень сильно контрастирует с, к примеру, генерической победой над Рэйс в субботу. Напряжение чувствовалось практически в каждом выходе на биту, и это несмотря на то, что я не только смотрел повтор в виде Condenced Game, а ещё и знал результат (проснулся утром, увидел, что игра идёт, решил, что опять в экстраиннингах рубятся и счёт равный, включил посмотреть, а там как раз Сокс последний аут заработали). Как это возможно, мне сложно пояснить, но тем не менее, было именно так.

Начало было ужасным для Сокс. Фистер не без помощи судьи дома, который напрочь отменил нижнюю часть зоны страйка, завалился не только и не так в первом иннинге, как во втором, выдав в итоге 4 рана, но менеджер Джон держал его на горке до тех пор, пока он ещё не загрузил базы при 0 аутов в третьем иннинге. Хембри пропустил одного из раннеров Фистера в дом, иннингом позже добавил ещё один лично от себя, а с другой стороны Сокс сподобились только на один ран, и то "пирровый" - Холт выбил дабл и принёс ран после сингла Муки, но отбивать Холт вышел только потому, что Педройя выбил мяч в землю, который отскочил ему в лицо и, возможно, даже нос сломал.

Но в пятом иннинге Сокс замутили блестящий камбэк. Васкес и Деверс начали иннинг с синглов, JBJ при 1 ауте отменно поборолся с Банди, выбив несколько сложных фаулболов при 2 страйках, после чего выбил RBI сингл в правый филд... И Банди сломался. Уок Богартса, 2-RBI сингл Холта - до свидания, Дилан, спасибо за всё. Но Сокс на этом не закончили, хоть Бак рулил пеном так, будто от этой игры зависела его карьера - Бенинтенди перезагрузил базы синглом у левши Блайера, а Муки их разгрузил даблом у правши Гивенса. Когда пыль утряслась, Сокс вели 7-6.

Но если бы всё было так просто... При 2 аутах в 5 иннинге Абад выдал хоум-ран Педро Альваресу (да, он ещё живой и до сих пор играет в бейсбол. Иногда даже профессионально), после чего сменивший его Уоркман инициировал граундбол на третьего бейсмена и не особо сложный лайнер в левый филд. Деверс и Бенинтенди оба эти мяча прошляпили, так что Ориолс снова вышли вперёд. Впрочем, ненадолго - второй камбэк Сокс был гораздо более коротким и заключался в том, что Зандер вспомнил, как отбивать на пауэр и отправил питч Донни Харта в буллпен Ориолс. Заодно, чтобы показать, что фортуна повернулась лицом к Сокс, внизу иннинга JBJ выбил Альвареса на второй базе после того, как тот отбил мяч от стены центрфилда (такое бывает не только на "Фенуэе", ага).

Дальше пошла битва буллпенов. Менеджер Джон на сей раз не отступил от формулы "играем так, как будто с лидерством", выпустил Рида в восьмом и Кимбрела в девятом, на что Бак ответил Браком и Бриттоном, но как только игра перешла в экстраиннинги, шарик под названием "Ориолс" сдулся. Потому что у хозяев просто не осталось в буллпене качественных питчеров, и пусть Кастро отбросал один сухой иннинг, и даже мог бы отбросать два, если бы граундбол Бенинтенди не укатился в аутфилд, но когда вместо него даже в случае пожарной ситуации с загруженными уоками базами ты никого не выпускаешь на замену, так как даже в теории можешь выпустить только выдуманного персонажа по фамилии Якабонис, дела у тебя плохи. Тем более, когда у соперника в резерве ещё есть как минимум Барнс и Смит, а ещё очень хорошо зарекомендовавшие себя Мэддокс и Веласкес (кстати, интересный наггет - когда дело касается экстраиннингов, ни один реливер Сокс не имеет ERA выше 2.45). Может, Домбровски и не построил такой пен, как у Янкиз, но, по крайней мере, он (с помощью Черингтона) сумел построить очень глубокий и многофункциональный буллпен, который может "пересидеть" любой другой пен, и который, уверен, засиял бы ещё более яркими красками, если бы управлявший им менеджер доверял ему больше, чем уставшим стартёрам.

Многовато я как-то написал, давно такого не было, но вот что-то реально эта игра меня чем-то зацепила. Не могу сказать, чем конкретно, наверное, всем сразу - даже травма Пиди вроде не оказалась серьёзной, а то, что Фистера унизили, это и к лучшему - меньше соблазна будет выпустить его в игре плей-офф. Побольше бы таких игр.

---

---

Два слова об игре:

Что, снова экстраиннинги? Снова Сокс победили? В 15 раз из 18 попыток? И пен отбросал 4.2 иннинга без хитов? Да не говорите!

Кто-то может сказать, что эти сумасшедшие результаты в экстраиннинговых играх - больше везение, чем реальный перфоманс, и кое в чём он будет прав. Как-никак, было немало примеров, когда подобные результаты все рвались объяснять блестящей игрой пена и блестящим управлением пеном менеджером, а в следующем сезоне всё приходило в норму и оказывалось, что никакой магии экстраиннингов на самом деле не существует. Совсем недавно, в 2012 вроде, те же Ориолс рвали всех в экстраиннингах и играх, судьба которых решалась одним раном, но в следующем сезоне при том же менеджере и при тех же реливерах результаты в подобных играх были иными. Да, никто в здравом уме не скажет, что буллпен Сокс, который в последних 13 играх отбросал немыслимые 63 иннинга с 1.29 ERA (и то несколько этих ранов были выданы не в клатч ситуациях и второстепенными питчерами типа Хембри или Абада) и 80 страйкаутами при 16 уоках, настолько крут, что постоянно будет так бросать, когда счёт будет равным или близким. И уж точно никто не скажет, что Джон Фаррелл блестяще этим пеном управляет (хотя я всё-таки скажу, что, пусть у него есть дебильная привычка оставлять стартёра на несколько бэттеров дольше, чем можно вытерпеть, когда он уже добирается до пена, работает он с ним весьма достойно, а то и отлично. Особенно когда реливеров полная кошёлка, как в сентябре).

Но вы уж извините, а теория меня интересует мало. Потому что сейчас, когда Янкиз выигрывают 14 игр из последних 18 (а скоро будет 15 из 19, так как на момент написания текста они ведут 11-3 против Твинкис, которые стабильно являются мальчиками для битья для "Бомберов" уже полтора десятка лет подряд), в ротации в тыкву превращается Фистер, а Сэйл выглядит уставшим от всех иннингов и страйкаутов начала сезона, а в атаке ежедневно отсутствуют из-за травм два-три игрока основы, буллпен под предводительством Фаррелла вступает в бой в любое время и бросает сухой иннинг за сухим иннингом до тех пор, пока атака не сообразит хоть что-то. Пусть про удачливость и нереальность такого перфоманса судачат на форумах и каналах Янкиз, мы же удовлетворимся реальными результатами, которые отображаются в таблице.

И любую помощь примем, как в 11 иннинге от Брака и Бака (Шоуотера). Ну вот не могла атака ничего сообразить за 10 первых иннингов (Гаусман был великолепен, да и О'Дэй с Браком в первом его иннинге работы были хороши), и игра продолжалась только потому, что аутфилд Сокс украл у хозяев два рана - Бенинтенди выбил Мачадо в доме после сингла Скоупа, а JBJ стащил хоум-ран у Дэвиса. Так Шоуотер оставил на второй иннинг Брака, который до этого бросал два дня подряд, и не сменил его даже после того, как тот после инфилд сингла Холта двумя уоками загрузил базы. А Брак первым же питчем Морлэнду бросил уайлд питч. Гейм, сет и матч, хотя, конечно, пришлось понервничать после того, как Деверс сделал идиотскую ошибку при простейшем броске на первую при 2 аутах внизу иннинга. Но Барнс не сплоховал, вынудил Мансини выбить простенький граундаут, и Сокс повторили рекорд фрэнчайза по 15 победам в экстраиннингах (только в 1943 году они и проиграли 14 раз, а не трижды, как нынешняя команда), уменьшив своё магическое число до 9.

---

---

Два слова об игре:

На сей раз обошлось без "драматизьму", и, наверное, это не так плохо, особенно перед днём отдыха - надо немного успокоить нервы и снять усталость, как фанам, так и самим игрокам и тренерскому штабу. Сэйл был Сэйлом, выбив страйками 13 бэттеров соперника в 8 сухих иннингах (при этом последний страйкаут стал для него 300-м в сезоне. На секундочку - первый стартёр АЛ с 1999 года, кому покорился рубеж в 300 страйкаутов за сезон. Думаю, сами догадаетесь, кто был последним до вчерашнего дня), а атака после трёх мутных иннингов разродилась четырьмя ранами в четвёртом (двухрановые хоум-раны Муки Беттса и... Девена Марреро) и двумя ранами в пятом (2-RBI дабл вернувшегося в строй Хэнли Рамиреса), не дав Уэйду Майли почувствовать себя "асом" (это я вспоминаю про футболки "он ас" с 2015 года), и на этом всё было кончено, хоть потом Сокс ещё добавили три рана на всякий случай.

Вот только небольшое замечание имеется (ранее было два, но когда взялся писать, то напрочь забыл про второе, а раз забыл, то и не важно). Неужели действительно обязательно было выпускать Сэйла на восьмой иннинг при 99 брошенных питчах и счёте 8-0? Понятно, что Фаррелл хотел подарить ему страйкаут №300 (у Сэйла было 299 после семи иннингов), но неужели: а). это важнее свежести и повышенного риска получить травму; б). не лучше было бы заработать страйкаут №300 в следующем старте на "Фенуэе"? Будь моя воля, я бы и вовсе после 5 или там 6 иннингов его снял, а уж после семи сам лично бы его держал, чтобы он не выбежал из дагаута. Даже Дэн Шоннесси не понял, нафига было рисковать Сэйлом, и если уж даже он понял...

А, ну и ещё после поражения Энджелс Сокс официально оформили выход в плей-офф. Не то чтобы это было важно - уже давно было понятно, что первый Уайлд Кард у нас будет практически стопроцентно, помешать мог только коллапс а-ля 2011 - но всё-таки немного приятно.

---

---

Два слова об игре:

Четвёртая победа подряд, седьмая за последние восемь игр, двенадцатая из последних пятнадцати. Согласен, по ощущениям оно даже близко не так, но... Цифры не врут - если бы Сокс в последнее время играли так посредственно, как им приписывают фаны и пресса, то они бы уже уступили первую строчку Янкиз, а не увеличили отрыв от команды, которая выиграла 10 из 13 последних игр. Даже самый пессимистически настроенный фан Сокс, казалось, должен был бы уже смириться с тем, что это очень хорошая команда, пусть и не без недостатков, но...

Не успел Рик Порселло выдать грэнд-слэм Скутеру Дженнетту (так, на секундочку - это четвёртый грэнд-слэм Дженнетта (кого-кого?) в этом сезоне, тогда как ни один бэттер Ред Сокс ещё не смог выбить ни одного!), как снова пошли вопли в Твиттере - мол, убогая команда, убогий "Сай Янг", всё убогое, свипанут их в первом раунде, бла-бла-бла. А Сокс, которые вверху иннинга имели идентичную возможность для набора ранов (загруженные базы при 0 аутов), но ограничились одним набранным раном, в четвёртом иннинге взорвались и переломили ход встречи - дабл Муки, уок Морлэнда, RBI дабл Васкеса, трёхрановый хоум-ран Деверса. А после этого Джон Фаррелл показал нам тизер плей-офф управления буллпеном - снял малоэффективного Порселло после 4 иннингов (даже не дал шанса на победу), выпустил Прайса на 2.2 иннинга, на последний аут седьмого выпустил Рида против правши, оставил его на восьмой, ну а в девятом пришла очередь и Кимбрела. Мэйби, в плей-офф будет немного больше Кимбрела за счёт Рида и/или Прайса, но, в принципе, не особо важно, главное - трафарет. И это, друзья мои, очень хороший трафарет, который с вкраплениями Смита не уступит ни одному пену в MLB.

Короче говоря, счёт после хоум-рана Деверса больше не менялся, и Сокс это более чем устроило, особенно с учётом того, что Янкиз в параллельной игре унизил Райан Гоинс, который сначала успешно применил трюк со спрятанным мячом и заработал лишний аут на Фрэйжере, а потом выбил грэнд-слэм, который поставил точку на надеждах Янкиз отыграться. Магическое число уже только 6.

P.S. Не могу не отметить, что Джон Фаррелл так ничему и не научился. Рик Порселло отбивал при 1 ауте в четвёртом иннинге, после чего отбросал только 1 иннинг, а Дэвид Прайс отбивал при 0 аутов в седьмом иннинге, после чего отбросал только 2 аута. Это, конечно, не Уоркман на бите при равном счёте в девятом иннинге игры Мировых Серий, но тем не менее это указывает на непонимание базовых вещей - выпускать отбивать питчера в достаточно перспективной ситуации, когда понимаешь, что бросать ему осталось недолго (и Порселло, и Прайса он снимал явно по плану, а не из-за форс-мажора в виде резко ухудшившегося перфоманса), очень глупо. Потому что разница между питчингом в 1 иннинге Порселло/Прайса и, скажем, Смита или Уоркмана, намного меньше, чем разница между хиттингом питчера и добротного пинч-хиттера вроде того же Янга или Трэвиса. А ещё есть такая вещь, как дабл-свитч, который в случае смены Порселло на Прайса можно было легко заюзать, заменив Прайсом Морлэнда, а Хэнли или Трэвисом - Порселло. Тогда при 0 аутов в седьмом отбивал бы Хэнли/Трэвис, а не Прайс. И да, я в курсе, что Прайс каким-то чудом выбил свой первый хит за 7 лет, но вы уж меня извините - в данном случае чистая шара не может оправдать глупости решения.

И да, я прекрасно понимаю, что наши питчеры будут отбивать только в Мировых Сериях, и туда ещё добраться нужно, но в данном случае я этой конкретной ситуацией иллюстрирую общий уровень мышления Фаррелла. Тем более, что передерживать стартёра/эффективного реливера на горке - его хроническая болезнь, которую, как видим, не исправляет даже то, что по правилам НЛ ради пары лишних аутов в защите ему приходится жертвовать одним аутом в атаке.

---

---

Два слова об игре:

Пятая победа подряд, восьмая за последние... Стоп, где-то это уже было, совсем недавно. Но всё-таки нельзя не отметить то, что, несмотря на свою победу, и то, что магическое число Сокс ещё только "5", а не, скажем, "2", Янкиз вчера отпраздновали своё официальное попадание в плей-офф шампанским в раздевалке. Значит, сами не верят в то, что догонят нас, иначе можно было бы и подождать с празднованием пару днеё, выбрав для празднования, скажем, момент, когда обеспечили бы себе именно первый Уайлд Кард (если бы тогда уже точно стало понятно, что Сокс не догонишь). Характерно.

А Сокс в себя верят, чего и вам желаю. Да и как не верить, когда ЭдРо отбросал конкретнейший джем - 7.2 сухих иннинга, 3 хита, 2 уока, 6 страйкаутов, и это притом, что "Ковбой Джо" как минимум триджы крал у него чистый третий страйк, не говоря уже о зажиманиях зоны в "обычных", не двустрайковых ситуациях. И ведь это уже четвёртый подряд отличный старт Родригеса (25.1 иннинга, 1.78 ERA, 30 страйкаутов, 8 уоков), который, похоже, прочно застолбил за собой №3 в ротации (технически он, возможно, выйдет четвёртым, чтобы не кидать троих левшей подряд, но по сути он будет №3). Атака, правда, долго запрягала, но не стоит забывать, что молодой Стивенсон не так уж и плох, да и один автоматический аут в лайнапе в лице питчера не особо помогает зарабатывать раны. А когда молодость Стивенсона проявилась в потере концентрации после собственной ошибки в шестом, Сокс его быстренько наказали - Бенинтенди выработал уок, а Морлэнд влепил по первому же питчу, который шёл по центру зоны, и отправил его на трибуны. Гейм, сет и матч, хотя Сокс ещё добавили один ран на всякий случай (что, впрочем, не спасло Фаррелла от мини-паники, когда Келли в девятом выдал два уока, и он отправил разминаться Кимбрела).

---

---

Два слова об игре:

Вот столько пишу о том, как Сокс не сдаются, как они намного лучше, чем кажутся, а вот сегодня в отыгрыш не верил совершенно. Перестал верить после того, как ужасно стыдный розыгрыш позволил Билли Хэмилтону принести ран после того, как его поймали пикоффом на первой базе (плохой бросок Пиди при рандауне, никто не прикрыл дом, когда Васкес побежал за мячом) и счёт стал 4-1 в пользу Редс. Конечно, в первую очередь это было из-за того, что в последнее время сколько я ни смотрю/слушаю Сокс в прямой трансляции (а это, увы, в последние два месяца фактически только по воскресеньям и иногда в обычный день, если игра дневная), столько раз атака бьёт баклуши всю игру, а питчинг, как ни упирается, всё равно выдаёт пару-тройку ранов, которые проигрывают игру, да и буллпен Редс - фактически единственный достойный юнит команды (помимо Джоуи Вотто, конечно), но оправдываться не буду. Нет мне оправдания.

Начался восьмой иннинг с того, что Васкес выработал уок у Майкла Лоренцена, а после сингла Богартса Брайан Прайс не стал ждать с моря погоды и выпустил на 6-аутовый сэйв своего клоузера Райсела Иглесиаса. Но кубинец не был похож сам на себя, а когда ещё и допустил ошибку при приёме граундбола Педройи, превратив дабл-плей в один аут, всё и вовсе пошло наперекосяк - уок Бенинтенди загрузил базы, а дабл Муки их разгрузил, сравняв счёт. Но на этом иннинг не закончился, и пусть Иглесиас вынудил Морлэнда выбить фаулаут, у Сокс оставалась ещё одна возможность для выхода вперёд, и они ей воспользовались, пусть и нестандартным путём - Деверс выбил инфилд дрибблер, успел на первую раньше броска Суареса, а Муки, даже не думая останавливаться, успел в дом раньше броска Вотто. Поскольку у Сокс в загашнике были Рид и Кимбрел, а Вотто завершил предыдущий иннинг, можно было не беспокоиться за сохранность счёта, а уделять гораздо бльшее внимание параллельной трансляции игры Пэтриотс, где хозяева в концовке игры пытались сотворить свой камбэк. Так я и поступил.

Что ещё я не сказал? Ну Фистер выглядел неплохо, пользуясь широкой зоной страйка (7 из 9 его страйкаутов были без свинга), но всё-таки: 1). зона была широкой, и если бы его зажимали так, как зажимал "Ковбой" Эдуардо днём ранее, кто знает, сколько бы ещё хитов и ранов он выдал; 2). это всё-таки лайнап Редс с автоматическим аутом под №9; 3). он всё равно выдал 9 хитов и 3 рана за 5.1 иннинга. Деверс снова выбил экстрабазовый хит - соло бомбу в пятом, которая на короткое время сравняла счёт. Абад сумел выпутаться из оставленной Фистером задницы, заработав 2 аута при раннерах на 1 и 2 базе. Робби Скотт выбил страйками Вотто, чем поднял свои шансы на включение в постсезонный ростер. А Марреро, который снова заменил в концовке Деверса, похоже, уже застолбил себе место в постсезоне.

Но важнее всего итог. Шестая победа подряд, пять игр лидерства в дивизионе, магическое число (после поражения Янкиз в Торонто) - 3. Лепота!

---

---

Брайан Джонсон не будет представлять Ред Сокс в AFL. Пока что более подробной информации о том, почему, нет, равно как и о том, кто его заменит. Единственное, что я видел в Интернете - твит Питера Эбрахама из Boston Globe, который упомянул, что это, мол, именно Джонсон решил не участвовать в AFL. Если это действительно так, то на это, видимо, должна быть какая-то серьёзная причина. Впрочем, не будем гадать и додумывать, а подождём ясности.

---

А вот другой стартёр Потакета из 40-man ростера, Эктор Веласкес, зимой будет играть в Мексиканской Лиге. Бытовало мнение, что Сокс не разрешат ему бросать в Мексике, учитывая то, что он там раньше очень много бросал, но, говорят, дали согласие с условием, что он присоединится к команде только в декабре, т.е., сыграет не полный сезон.

---

Недавно состоялся драфт Доминиканской Зимней Лиги, для которого доступны все игроки, родившиеся в ДР и достигшие уровня А. Из игроков Ред Сокс были выбраны: С Хон Нуньес (3 раунд, Торос дель Эсте), SS Сантьяго Эспинал (6 раунд, Эстреллас Ориенталес), RHP Хуан Флорентино (6 раунд, Тигрес дель Лиси), RHP Алдженис Мартинес (11 раунд, Эскогидо) и OF Крис Мадера (14 раунд, Эстреллас Ориенталес). На всякий случай напомню, что драфт этот проходит ежегодно, и игроки из более высоких уровней уже были выбраны ранее, так что нет смысла удивляться, почему не выбрали, скажем, Анеури Тавареса или Ролдани Болдуина. А вот почему никто не выбрал RHP Гринвилля Хоана Мартинеса, который заметно лучше и Флорентино, и того же Мартинеса - загадка.

---

Ред Сокс подписали на майнор лиг контракт 16-летнего кэтчера Чиенгба Рензенга (встречается также написание раздельно - Чиенг Ба Рен Зенг, не знаю, как правильно). Рензенг - уроженец Тибета, и стал первым тибетцем, которого подписал клуб MLB. Информации, конечно, о нём чуть - известно, что он рос он в китайской академии, которую спонсирует MLB, раньше играл питчера и шортстопа, а в 15 лет уже играл за сборную Китая до 18 лет. Вот фото ещё есть. Ну и в Инструктажной Лиге он должен появиться этой осенью, если её вдруг не отменят из-за последствий урагана "Ирма" (Твинс, одна из команд, которые постоянно играют спарринги с Сокс по ходу Инструктажной Лиги, уже отменили свою). Было бы интересно послушать очевидцев, что собой являет такой диковинный для бейсбола фрукт.

Кстати, как оказалось, Сокс летом ещё и немца подписали - 17-летнего инфилдера Марко Кардосо из команды немецкой Бундеслиги Падерборн Антачеблс. С итальянцем пару лет назад не срослось, перешли на более северные "продукты".

---

Под конец недели стало известно, что Сокс таки не будут проводить Инструктажную Лигу после того, что натворил во Флориде ураган "Ирма". Вместо этого Сокс с 25 сентября по 8 октября проведут небольшой лагерь для улучшения силовой подготовки и физической готовности, в котором будут участвовать многие из тех игроков, которые должны были участвовать в Инструктажной Лиге. Но игр не будет.

---

Ред Сокс переподписали на майнор лиг контракт INF Дейнера Лопеса, который большую часть года провёл в роли резервного инфилдера Портленда и отбивал с OPS .612. Организационный солдат, ничего особенного, но для заполнения ростеров сгодится.

---

• Название: Don't Let Us Win Tonight: An Oral History of the 2004 Boston Red Sox's Impossible Playoff Run
• Авторы: Аллан Вуд, Билл Ноулин
• Год выхода: 2014
• Страниц: 279 + аппендикс
• Купить: Amazon

Не знаю, в курсе ли вы, но на носу плей-офф, в которых вот уже 100%-но будут участвовать Ред Сокс, и что-то (вместе со скучными ежедневными поездками на и с новой работы) меня потянуло на ностальгию. А когда тянет на ностальгию, первое, о чём лично мне вспоминается - чемпионство Ред Сокс 2004 года, которое неслабо представлено в моей бейсбольной мини-библиотеке.

О чемпионстве Ред Сокс можно написать с разных сторон - со стороны автора-фана (Билл Симмонс), со стороны обычных, но таких разных фанов (Ли Монтвилль), с аналитическо-художественной стороны (Сет Мнукин), с саберметрической стороны (авторы Baseball Prospectus), можно сосредоточиться на одной персоне (авто- и просто биографии игроков и тренеров) и так далее. Книгу, обзор которой я хочу вам представить в первую очередь, и которую из всех прочитанных мной ранее я решил перечитать первой, написали те, кто творил это чудо - игроки, тренеры, руководство и обслуживающий персонал от аналитического отдела до бэтбоя. Но книга Аллана Вуда и Билла Ноулина - это не просто книга из разряда "Oral History", где 90% текста составляют цитаты вовлечённых лиц. Авторы блестяще вплели цитаты в подробный "плэй-бай-плэй" всех игр плей-офф Ред Сокс, и насытили книгу мельчайшими подробностями этих самых игр, чтобы её заценили не только те фаны, у которых перипетии этих игр навсегда отпечатались в памяти, а и те, которые знают о подвиге Сокс только в общих чертах (что очень полезно как раз для русскоязычных фанов Ред Сокс, которые в 2004 году и бейсболом-то в подавляющем большинстве не интересовались, не говоря уже про просмотр игр в прямой трансляции, и которые не знают, к примеру, сколько пассд болов допустил Джейсон Варитек в 13 иннинге 5 игры ALCS, когда ему пришлось ловить наклбол Тима Уэйкфилда (спойлер - три штуки)).

Но притом, что в книге достаточно много сухих строк о том, кто какой хит выбил и сколько ранов заработала команда в каком-то иннинге, авторы умело вставленными цитатами добились не только того, что книга читается очень лёгко, а и того, что баланс между "официозом" и "развлекаловом" только помогает оживить сухие строчки "плэй-бай-плэй" и визуализировать цитаты.

Орландо Кабрера: "Фрэнк (Робинсон, ГМ Экспос) позвонил мне и сказал: "Я даю тебе пять попыток, но спорю на твою месячную зарплату, что ты не отгадаешь, куда тебя обменяли". Я назвал наугад несколько команд, но он только говорил "Продолжай угадывать". "Фрэнк! - говорю я. - Мне ведь нужно собираться в дорогу и нужно знать, куда меня обменяли". А он мне - "Нет, нет, угадывай ещё". "Да я без понятия!" "Тебя обменяли в Бостон". Я помню, что присел и начал злиться. "Да как же я буду играть там, у них ведь шортстопом Номар Гарсиапарра?" А он мне - "Нет, нет, тебя обменяли на Номара". Сердце чуть не выскочило у меня из груди. "Он что, умер?"

Не буду говорить, что все 910 цитат (нет, я не считал, они просто пронумерованы и в конце указано, откуда цитата) настолько смачные, как эта, но и не буду говорить, что нет. Любой фан Ред Сокс с абсолютным наслаждением будет читать даже стандартные и тысячу раз слышанные цитаты вроде той, которая вынесена в заголовок книги, и будет заново переживать все те октябрьские дни, когда Сокс творили историю. Да и любой, как бы плотно он не интересовался теми играми, сколько бы он их не пересматривал и не читал книг, посвящённых снятию "Проклятия Бамбино", найдёт в этой книге много новых интересных мелочей - будь то о подробностях операции Курта Шиллинга, будь то о том, кто чуть не организовал аварию "амфибии" на чемпионском параде, будь то о том, что на удачу пил за компанию с Франконой Тео Эпстайн, будь то о том, как продвинутые скауты разбирали хиттеров Кардиналс, и ещё о многом другом.

Курт Шиллинг: "Я до сих пор не могу это переварить. Мы проигрывали Янкиз в серии со счётом 0-3, отставали на ран в девятом иннинге четвёртой игры, на горке был Мариано Ривера... И через 10 дней мы стали чемпионами? Да кто же поверит в такую историю?"

Мне нечего к этому добавить.

Оценка (по 10-бальной шкале): 10. Любая книга о чемпионстве Ред Сокс 2004 года априори не может получить от меня менее 10 баллов, но эту книгу должны оценить по достоинству фаны и других клубов (за исключением, возможно, фанов Янкиз). Во-первых, потому, что история есть история, и если я не болею, к примеру, за Д-Бэкс, это не значит, что меня бы не заинтересовала хорошо написанная "oral history" их чемпионства 2001 года, а во-вторых, как раз из-за этого баланса между описанием игр и в тему вставленными цитатами, который делает книгу читабельной и лёгкой. Так что настоятельно рекомендую не пожалеть пары долларов на покупку. Вы не пожалеете.